Alibaba vs. Amazon: un clásico que promete convertirse en global

En septiembre de 2014, Jeff Bezos anunció su primera gran inversión en la India, subido a un colorido ómnibus en Bangalore. Fue el comienzo de una inversión acelerada de US$ 5000 millones en la India, parte del plan de Bezos de hacer global a Amazon. Dos meses más tarde Jack Ma, de Alibaba, apareció en Delhi. "Invertiremos más en la India", declaró. Al año siguiente Alibaba invirtió US$ 500 millones en Paytm, una compañía de pagos digitales india. Los dos gigantes parecen ir camino de un choque épico en la India.

Pero en sus respectivos mercados de origen hasta ahora han evitado cruzarse. Amazon tiene un negocio diminuto en China. La estrategia de Alibaba en Estados Unidos ha sido ayudar a empresas estadounidenses a vender a China y viceversa. "La gente siempre me pregunta: ¿cuándo irá a Estados Unidos?", dice el CEO de Alibaba, Zhang. "Y yo digo, ¿por qué nosotros? Amazon ha hecho un trabajo fantástico". Las dos firmas han invertido mayormente en distintos mercados extranjeros: Alibaba en el sudeste asiático y Amazon en Europa. Pero gran parte del resto del mundo está aún abierto.

Los mayores roces probablemente tendrán que ver con economías en crecimiento y el comercio entre países. Alibaba aspira a atender a 2000 millones de clientes en todo el mundo en 20 años. Su intención es crear una amplia gama de servicios en cada mercado, incluyendo pagos, comercio electrónico y servicios de viajes y luego vincular plataformas locales con la que tiene Alibaba en China.

Amazon, al igual que Alibaba, también quiere ayudar a proveedores en cualquier país a vender en el extranjero. Un comprador de Amazon en México, por ejemplo, puede comprar productos de Estados Unidos. Grandinetti ve a estas ventas atravesando las fronteras como un componente cada vez más importante del valor de Amazon para consumidores y vendedores por igual.

Hasta ahora las compañías han diferido de maneras importantes. Amazon posee stock y depósitos; Alibaba no. Pero Alibaba tiene un alcance mayor que Amazon, en particular con el negocio gigante de pagos de Ant Financial. Al crecer Amazon...