25 años de Viagra. Su accidentado descubrimiento y el entusiasmo del Puma Rodríguez: 'Hombre bien enviagramado vale por dos'

En 1998, "la pastilla azul" provocó una revolución en la industria farmacéutica

1998 debería pasar a la historia como "el año del sexo". Empezó con el affaire entre Bill Clinton y Mónica Lewinsky, noticia que se imprimió con letra de escándalo en todo el mundo. A la par que se conocían con lujo de detalles los encuentros sexuales entre el presidente de los Estados Unidos y la becaria de la Casa Blanca, casi como un prólogo hecho a medida, apareció en el mercado un fármaco que solucionaba un problema tabú: la impotencia sexual masculina .

Cuando el Viagra salió al mercado, no se hablaba de otra cosa. Causó furor. Lo llamaron "la píldora azul". Rápidamente sus ventas se dispararon y, en tan solo un año, recaudó mil millones de dólares, un récord que desconcertó hasta a sus creadores.

"La píldora contra la impotencia ya llega al país", anunciaron lo medios de comunicación argentinos durante los primeros días de junio. Algunos llegaron a decir que, después de la penicilina, el sildenafil (nombre genérico del Viagra) era uno de los descubrimientos accidentales más relevantes en la historia de la medicina. La campaña de marketing y publicidad estuvo a la altura: personalidades del deporte y de la música, como Pelé y José Luis "el Puma" Rodríguez, grabaron avisos de televisión hablando sobre las bondades del medicamento. Prometían "una vida sexual plena al alcance de todos" y anunciaban, sin vueltas, "el fin de la frustración".

Pero antes de convertirse en la droga más vendida, el Viagra debió romper, desde su origen, varias barreras y prejuicios. La historia del fracaso que se convirtió en éxito.

El Viagra comenzó a comercializarse hace 25 años

Su origen: Un efecto secundario

Al igual que el marcapasos y la penicilina, el sildenafil -el primer fármaco que logró ayudar a los hombres a conseguir una erección- surgió de casualidad.

Todo comenzó en 1991, en el laboratorio Pfizer de Inglaterra. Peter Dunn y Albert Wood investigaban los efectos del citrato de sildenafil, una droga para tratar la hipertensión arterial, la angina de pecho y el infarto agudo de miocardio. Los investigadores buscaban una droga que permitiera relajar los vasos sanguíneos que llevan la sangre al corazón, pero los ensayos no arrojaron resultados esperados.

Sin embargo, los voluntarios que tomaban la droga informaron un efecto inusual: además de dolores musculares y de cabeza, muchos dijeron que les producía erecciones.

Hasta ese entonces, no existía un tratamiento oral para...