El campo, ese edén que genera magia y asombro

AUGUSTA (De un enviado especial).- La cancha de Saint Andrews, y posteriormente la de Augusta National, produjeron una influencia decisiva en la construcción de campos alrededor del mundo. Son dos íconos que moldearon la concepción general de este deporte. En la década del 30, Alister MacKenzie imaginó un diseño para que el público del Masters caminara los 18 hoyos con fascinación y comodidad. Con el tiempo, las transmisiones televisivas agradecieron esta fabulosa ingeniería verde que hoy se extiende a lo largo de 7435 yardas, ya que brinda imágenes espectaculares en cada toma. En los más recientes días, la TV nos muestra un campo en todo su esplendor con tecnologías HD y 3D. Pero atención: sólo el que pisa en persona el Augusta National capta la real dimensión de este edén. Desde la pantalla no se aprecia del todo la cantidad y altura de las lomas y los declives, como tampoco el verdadero ancho de los fairways y la malicia de las caídas de los greens. La vista desde el tee del 18 es engañosa desde el sofá de casa: parece un callejón angosto, pero en realidad ofrece un espacio más generoso.Más allá de sus férreas tradiciones, el Augusta National no teme incorporar innovaciones tecnológicas para presentar una cancha impecable en la segunda semana de cada abril. El monitoreo del suelo y la humedad, el testeo de partículas y el sistema SubAir para el drenaje de los greens (adquirido en 2001) mantienen un saludable equilibrio del campo. El ejemplo es muy cercano: el lunes pasado, una tormenta considerable obligó a cancelar las prácticas durante la mañana y hubo que cerrar el club al público. Sin embargo, cuando el temporal cesó, las tuberías subterráneas de los greens absorbieron el agua acumulada en cuestión de horas. El SubAir cobra especial injerencia en el green del 12, ubicado en una zona baja y con mucha sombra. Ese rincón del Amen Corner tiene poca circulación de aire y es especialmente frío en invierno y caliente en verano. Sin embargo, gracias al sistema de cañerías debajo del suelo, eleva la temperatura o refrigera según la estación del año. El green del 12, además, cuenta con un dispositivo lumínico suplementario que lo conserva en buenas condiciones.La cancha tiene apenas 44 bunkers, muchos menos que los otros tres Majors. Del 9 al 17, ninguna trampa de arena...