La venta de gas a Brasil y a la Argentina, un tesoro con fecha límite

LA PAZ (De un enviado especial).- Ni los argentinos ni los brasileños votan mañana en Bolivia. Pero cuando Evo Morales sea elegido, según todas las previsiones, para un tercer mandato presidencial, deberá guiñar un ojo de agradecimiento a los dos países vecinos. El Estado boliviano recibe unos 6000 millones de dólares anuales provenientes de los gasoductos que llegan a ambas naciones.Y el que históricamente fue el país más pobre de la región se convirtió ahora en la segunda economía más pujante, detrás de Perú.En 2003, el valor total de las exportaciones de gas alcanzaba apenas a 485 millones de dólares y ese valor se multiplicó más de 10 veces en una década. Al mismo tiempo, el valor de la unidad en que se mide el gas, el Mmbtu, pasó de un dólar a comienzo de siglo a unos 11 dólares actuales.El gas es la gallina de los huevos de oro del gobierno de Morales, pero tiene dos fechas de vencimiento. En 2019 caducará el acuerdo firmado con Brasil, un país que aspira al autoabastecimiento de gas, y el contrato con la Argentina termina en 2027. Si los argentinos logran empezar a aprovechar el inmenso yacimiento de Vaca Muerta, la economía boliviana enfrentará un golpe durísimo. Y los bolivianos lo saben."Sabemos perfectamente que no podemos vivir eternamente de las ventas a la Argentina y a Brasil. Por eso uno de los desafíos es la industrialización del gas", dijo en diálogo con LA NACION el presidente de YPFB, Carlos Villegas.El gobierno boliviano ya anunció la construcción de dos plantas separadoras de líquidos, una de gas natural licuado, una de amoníaco y urea, y un complejo de etileno-polietileno y propileno-polipropileno (plásticos duros y blandos) que suman inversiones por alrededor de 3600 millones de dólares. "Estimamos que en unos cinco años todas estas plantas ya estarán en pleno funcionamiento", aseguró Villegas."Pero además puedo asegurarle que, en el caso de Brasil, ellos apuestan a ser un país petrolero, más que gasífero. Su producción de gas no va a alcanzar los niveles que se esperaban hace algunos años. De hecho hace unos meses llegó una comisión de Petrobras para decirnos que querían renegociar los términos de su contrato para después de 2019...