Tierra de murmullos

Más de una vez recordé en este espacio la historia que cuenta Gerald Durrell en Mi familia y otros animales (Alianza, 1975): cinco años de ensueño en la isla de Corfú, a la que se muda desde Inglaterra cuando es un preadolescente junto con su madre y sus tres hermanos para no sucumbir a las dificultades económicas que sobrevienen luego de la muerte de su padre. Allí vive todo tipo de peripecias mientras sus días transcurren observando y adoptando animales, vadeando cursos de agua y, sobre todo, resistiendo todo intento de educación formal.Demás está decir que, a pesar de que leí el libro con fruición, deteniéndome de tanto en tanto para celebrar a carcajadas la simpatía con que "Gerry" describe los incidentes que condimentan sus andanzas y el humor con que relata las escenas de esa familia tan entrañable, me fue imposible resistirme, no hace mucho, a revisitarla en la versión filmada, la serie The Durrells, en cuyos episodios se reconoce al hermano que se convertiría en un escritor célebre (Lawrence, autor de Cuarteto de Alejandría y amigo de Henry Miller), a Leslie y Margo, cada uno con su singular personalidad, y a esa madre heroína que, "como un Noé cariñoso, entusiasta y comprensivo, guía hábilmente su navío lleno de extraña prole por los tempestuosos mares de la vida, siempre enfrentada a la posibilidad de un motín, siempre sorteando los peligrosos escollos del despilfarro y la falta de fondos, sin esperar nunca que la tripulación apruebe su manera de navegar".Pero hace unos días me llevé una sorpresa cuando recuperé, por azar, en un rincón medio oculto de la biblioteca familiar, una perlita que había olvidado. Es el relato de un viaje de ocho meses que Gerald Durrell hizo por la Argentina, Tierra de Murmullos (Alianza Bolsillo, 1983).A comienzos de los sesenta, nuestro autor desembarcó en Buenos Aires con su mujer y su secretaria, la "infatigable Sofía", y recorre desde Puerto Deseado hasta Mendoza y Jujuy, en busca de ejemplares para su zoológico (algo que hoy sería reprobable) y para filmar "bichos".Lo cuenta...