Tal Ben-Shahar: 'En tiempos de crisis, primero debemos ayudarnos a nosotros mismos'

"Mi esperanza es que aprendamos la lección y cambiemos para bien. Mi preocupación es que no sea así y volvamos a como éramos", dice el israelí Tal Ben-Shahar, el profesor que carga sobre sus hombros con un hito singular: dictó los dos cursos más populares en la historia de la Universidad de Harvard. Uno sobre felicidad; el otro, sobre liderazgo.Filósofo y psicólogo, un día renunció al claustro y se dedicó tiempo completo a la consultoría. Recorre el mundo. Pero la pandemia trastocó su agenda. Lo cual le sirvió de recordatorio. "Me estoy dando cuenta cuánto más importante es lo esencial, lo básico. Ejercitarse siempre es importante, por ejemplo, pero ahora es todavía más importante", dice. "Lo mismo que expresar gratitud, escribir un diario o, en lo posible, pasar tiempo con los afectos".Ben-Shahar es consciente de que sus postulados pueden sonar a libros de autoayuda o a "cosas que podría decirte tu abuela", admite, pero con una diferencia. Sus consejos, dice, "tienen sustento científico". Sean estudios sobre el impacto psicológico de los ataques terroristas de septiembre de 2001 o sobre los mejores métodos organizacionales en empresas, lo que puede mechar con alusiones a Shakespeare o Francis Bacon.Así es como durante la conversación plantea: "Estamos en una situación difícil y la clave es sacar lo mejor de ella", para luego rechazar lo naíf. "Ver las cosas con otros ojos no implica que debas -o incluso puedas- celebrar que el virus está entre nosotros. Pero sí nos provee una opción sobre qué pensamos y, por consecuencia, qué sentimos y hacemos".-En términos de comportamiento humano, ¿cuál es la principal enseñanza que extrajo hasta ahora de esta pandemia?-Que las cosas no necesariamente pasan para mejor, pero podemos hacer lo mejor posible de las cosas que nos pasan.-¿Y cómo cree que será el día que dejemos atrás este flagelo?-Las redes sociales están inundadas de ideas importantes que han emergido de nuestro sufrimiento colectivo: apreciar la vida más que dar las cosas por seguro, cultivar experiencias valiosas más que acumular cosas, respetar a la madre Tierra y a sus habitantes, desacelerar y simplificar, mostrar amabilidad y compasión, y tanto más. Estas son ideas válidas, indudablemente. Pero ¿perdurarán? Investigaciones en psicología, como también experiencias previas, no pintan una imagen optimista. Justo después de los ataques del 11 de Septiembre, varios de mis colegas analizaron los cambios producidos en las conductas de las...