Sueldos y premios: los millones que se mueven en el US Open

NUEVA YORK .- El US Open, uno de los cuatro jinetes del circuito de tenis, es el único Grand Slam que jamás se canceló, ni siquiera durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, ni tampoco por la pandemia de Covid-19. De una u otra manera, el torneo (un evento que trasciende lo deportivo) siempre resistió. Este año, como en cada período entre agosto y septiembre, levantó el telón durante tres semanas (una de clasificación y dos para el cuadro principal) y sus consecuencias fueron extraordinarias. Luego de una edición sin público en 2020 (debido a las restricciones sanitarias por el coronavirus) y aun con limitaciones el año pasado, esta temporada el Billie Jean King National Tennis Center, el complejo ubicado en Flushing Meadows-Corona Park, en el distrito de Queens, fue el escenario de una verdadera fiesta. El Abierto estadounidense generó un impacto económico de aproximadamente mil millones de dólares para Nueva York, una ciudad que todavía batalla contra las consecuencias del Covid-19.

Sin el suizo Roger Federer (lentamente se rehabilita de una lesión de rodilla) ni el serbio Novak Djokovic (no tuvo permiso para ingresar en EE.UU. por no estar vacunado contra el Covid-19), la gran atracción del certamen, al menos durante la primera semana, fue Serena Williams , la leyenda de 40 años y 23 trofeos individuales de Grand Slam, que eligió el US Open para retirarse luego de 27 temporada cinematográficas, que la llevaron a ser considerada " The greatest " ("La más grande"), según el mundo moderno del tenis. La fascinación, el cariño y también el morbo por ver sus últimos raquetazos (acostumbrada a dominar, se venía mostrando frágil y con movimientos oxidados en las últimas funciones), convirtieron sus tres partidos en grandes celebraciones. Las localidades del estadio Arthur Ashe , el escenario para tenis más grande del mundo (24.000 butacas), cotizaron oro. El efecto que provocó la fiereza y la pasión de Serena fue demoledor en las boleterías (y hasta en la reventa).

El miércoles 31 de agosto, cuando la menor de las Williams derrotó a la 2° del mundo, la estonia Anett Kontaveit, se estableció un récord de asistencia en la sesión nocturna (29.959 espectadores en todo el predio). ¿Cuál había sido la mejor marca anterior? Dos días antes, cuando también jugó Serena (29.402). El viernes 2 de septiembre, la derrota de la exnúmero 1 ante Ajla Tomljanović , de Australia, generó una marca inédita de audiencia en los Estados Unidos: tuvo un promedio...