El Sub 17 pone en juego algo más que una ilusión

Casi dos meses y medio después del fracaso que significó para el seleccionado Sub 20 no clasificarse para jugar el hexagonal final del torneo Sudamericano, los juveniles argentinos, ahora en la versión Sub 17, desandarán desde hoy el campeonato Sudamericano de la categoría que se disputará en San Luis y Mendoza, con el objetivo de lograr una de las cuatro plazas para participar del Mundial de Emiratos Árabes Unidos. Detrás de la competencia, de los esquemas tácticos y de los nombres que se proyectarán como figuras, el resultado será determinante para el futuro de la estructura de las categorías formativas, que desde hace un largo tiempo son cuestionadas por las escasas conquistas deportivas.Destacarse resultó, históricamente, todo un desafío para la Argentina en los campeonatos Sub 17. Podría tratarse de una rareza, ya que en el debut de los torneos sudamericanos –por entonces, en 1985, la categoría era Sub 16– la primera vuelta olímpica, en Buenos Aires, la dio el plantel en el que se destacaban Fernando Redondo, Fernando Cáceres, Lorenzo Frutos, Hugo Maradona... Ahora, en la segunda oportunidad en que la Argentina se presenta como anfitriona en América del Sur, los juveniles intentarán repetir la inolvidable experiencia y sumar por tercera vez el trofeo a las vitrinas de la Asociación del Fútbol Argentino. El rival más encumbrado será Brasil, el más ganador, que se impuso 10 veces, las últimas cuatro de manera consecutiva.La responsabilidad técnica para lavar la imagen, después de los últimos fracasos y las decepciones en los seleccionados Sub 20 y Sub 17, la tomó Humberto Grondona, que tendrá como ayudante de campo a Miguel Ángel Lemme. El mismo Grondona que en enero pasado, en medio de la debacle en el sudamericano en Mendoza y San Juan, anticipó la decisión de dirigir y de terminar con su función de director deportivo, lugar que ahora ocupa Nicolás Russo, ex presidente de Lanús.Ofrecerle continuidad a un ciclo que se inició hace dos años, en el sudamericano Sub 15, en Uruguay, es lo que motivó a Grondona a tomar las riendas. Algo de cierto en alargar el proceso hay, puesto que más de la mitad de los nombres del plantel que se ubicó en el tercer puesto en Fray Bentos se repite ahora...