Salud mental: la primera causa de días perdidos por discapacidad

"En lo que hace a la salud mental, todos los países están en vías de desarrollo". La frase pertenece a Shekhar Saxena, exdirector del Departamento de Salud Mental y Abuso de Sustancias de la , y expresa el lugar secundario al que está relegada en el paisaje sanitario global.La aseveración es aún más sorprendente si se tiene en cuenta que, de acuerdo con un trabajo reciente del psiquiatra argentino Daniel Vigo, publicado en la Revista Argentina de Psiquiatría, la carga de enfermedad producida por los trastornos mentales, neurológicos, por consumo de sustancias y suicidio causan más de un tercio del total de los años vividos con . En otras palabras: los trastornos mentales son el subgrupo más discapacitante de todas las enfermedades no transmisibles, y supera ampliamente al de las enfermedades infectocontagiosas y maternoinfantiles, y al de los accidentes y lesiones no autoinflingidas."Ningún otro grupo de enfermedades tiene más impacto que los trastornos mentales, si se miden los días perdidos por discapacidad -escriben Vigo y colegas-. El de las enfermedades infecciosas, maternoinfantiles y nutricionales causa alrededor del 11% , y las lesiones no autoinflingidas cerca del 9%. Las enfermedades cardiovasculares y el cáncer representan alrededor del 16 y el 13%, respectivamente".Dentro de los trastornos mentales, los especialistas incluyeron las autolesiones y el suicidio, los trastornos neurológicos comunes con severas manifestaciones psicológicas y del comportamiento, las consecuencias somáticas del trastorno por consumo de alcohol y una estimación del trastorno por síntomas somáticos con dolor prominente.Este último se refiere a los que "no tienen un correlato físico -detalla Vigo-. Por ejemplo, la artritis, el cáncer, la gota tienen causas orgánicas detectables. Pero hay una cantidad de síndromes, como las cefaleas y otros, cuya causa no se conoce y que se presentan en el contexto de síndromes psicológicos o trastornos mentales. La fibromialgia, o el dolor cervical o lumbar son componentes muy importantes de la carga de salud mental, pero los sistemas sanitarios los ignoran".Hugo Cohen, miembro del Comité de Expertos de la OPS/OMS y vicepresidente para América Latina de la Federación Mundial de Salud Mental, coincide: "Desde hace casi 20 años, se sabe que los trastornos mentales graves (alcoholismo, depresión, trastornos de angustia, demencias, Parkinson, epilepsia, trastornos de la infancia y adolescencia, abuso de drogas...