Sacarles el máximo provecho a las millas aéreas y conseguir pasajes gratis

"Todo el año juntando millas en las tarjetas y no me alcanza ni para cruzar a Chile", se quejaba con cierta decepción, Felipe Gutiérrez en Facebook. Los comentarios no tardaron en multiplicarse. Estaban los que se solidarizaban y contaban que a ellos les había pasado lo mismo y que eso de los pasajes gratis era mentira y otros que decían que ellos habían podido canjear millas por pasajes a distintos destinos -Europa incluido- sin problemas. Y no faltaron los que preguntaban si había hecho bien los deberes (como cargar millas cada vez que hacía un viaje en avión, chequear que no se le hubieran "devaluado" o, peor aún, vencido). Desde que empezaron los programas de viajeros frecuentes el tema de las millas ha pasado a ser una especie de ciencia que reúne elementos matemáticos, económicos y hasta sociológicos. Conocer los trucos es clave para sacar el máximo provecho a esas millas que se acumulan en el resumen de la tarjeta y que, si uno es metódico y ordenado, pueden significar un pasaje gratis o un upgrade a donde se desea viajar.

Santiago Torre Walsh, más conocido como Sir Chandler, es un bloguero experto en viajes. Desde su blog (www.sirchandler.com.ar) comparte tips, información y experiencias que le toca vivir como viajero frecuente. Con cientos de miles de kilómetros acumulados, Torre Walsh asegura que de los 4 viajes familiares que realiza todos los años, 3 los hace canjeando millas para su mujer y sus hijas. ¿El secreto? "Ser metódico y ordenado y concentrarse en un solo programa -sostiene-. Hay que tener en cuenta que para lograr un pasaje a los Estados Unidos se necesitan gastar US$ 40.000 dólares. A Bariloche, doce mil. Yo pongo todo en débito automático, hay lugares donde comprás y te dan millas, voy a cargar nafta a estaciones de servicio donde además de sumar por el consumo me dan millas adicionales. Todo suma", dice el experto viajero, que cuenta que por día, en América Latina, 7 aviones de LAN despegan llenos de gente que canjeó millas.

1¿Cómo se acumulan millas?

Cada banco tiene un programa de viajero frecuente que está asociado a una aerolínea. Y cada consumo suma millas. "Está comprobado que el que acumula millas, gasta tres veces más en la tarjeta que el que no lo hace. Eso es porque ponen absolutamente todo en débito automático -dice Torre Walsh-. Pero también se suman cuando viajás (con excepción de los viajes que se sacan con millas, que no suman o los que están en promoción, que suman menos). Hay que tener en cuenta...