El reparto de alimentos ¿un derecho humano, beneficencia o marxismo? Representaciones sobre el Programa Alimentario Nacional (1983-1989)

• Páginas: 149-186
• Fecha: 01 Abril 2025
• Autor: Florencia Osuna

ISSN 1850-003X

COLECCIÓN, Vol. 36, Nro. 1, noviembre 20 24-abril 2025, pp. 149-186

EL REPARTO DE ALIMENTOS

¿UN DERECHO HUMANO,

BENEFICENCIA O MARXISMO?

REPRESENTACIONES SOBRE

EL PROGRAMA ALIMENTARIO

NACIONAL (1983-1989)

Florencia Osuna*

CONICET / FaHCE – Universidad Nacional

de La Plata



florenciaosuna@gmail.com

https://orcid.org/0000-0002-3559-4019

Recibido: 7 de noviembre de 2024

Aceptado: 10 de diciembre de 2024

DOI:10.46553/colec.36.1.2025.p149-186

*

Resumen: Este artículo analiza las representaciones construidas en torno al Programa

Alimentario Nacional (PAN) (1983-1989), cuyo objetivo fue disminuir el hambre y la

desnutrición en la posdictadura. Da cuenta de las posiciones de diferentes acto res políticos

y sociales sobre el PAN: los funcionarios del gobierno, los partidos políticos, los principales

medios de comunicación y la inteligencia policial de la Provincia de Buenos Aires. Las

representaciones de estos actores permiten observar que la intervención social del estado en

la posdictadura se percibió de diferentes maneras: como beneficencia, clientelismo político,

corrupción y como una amenaza al orden social. Aun así, el gobierno y los expertos

vinculados a estas políticas intentaron comenzar a instalar el concepto de que las

prestaciones sociales eran un derecho humano que había sido vulnerado por la dictadura.

*Doctora en Historia (FFyL-UBA). Es Investigadora Asistente del CONICET, y se

desempeña como profesora de grado en las materias Historia General (EPyG-UNSAM)

y Teoría Política (FaHCE-UNLP). Se especializa en la historia reciente argentina, con

énfasis en los estudios sobre Estado y políticas públicas. Actualmente investiga las

políticas sociales durante la transición a la democracia en Argentina (1983-1989).

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COLECCIÓN, Vol. 36, Nro. 1, noviembre 20 24-abril 2025, pp. 149-186

Palabras clave: Políticas alimentarias; Transición a la democracia; Asistencia social;

Derechos humanos; Representaciones sociales

FOOD DISTRIBUTION: HUMAN RIGHT, CHARITY

OR MARXISM? REPRESENTATIONS ON THE

NATIONAL FOOD PROGRAMME (1983-1989)

Abstract: This article analyses the representations constructed around the National Food

Programme (PAN) (1983-1989), whose aim was to reduce hunger and malnutrition in the

post-dictatorship period. It describes the positions of different political and social actors on

the PAN: government officials, political parties, the main media and police intelligence in

the Province of Buenos Aires. The representations of these actors show that the state's social

intervention in the post-dictatorship period was perceived in different ways: as charity,

political clientelism, corruption and as a threat to social order. Even so, the government and

experts linked to thesepolicies tried to begin to install the concept that social benefits were

a human right that had been violated by the dictatorship.

Keywords: Food policies; Transition to democracy; Social assistance; Human rights; Social

representations

I. Introducción

Cuando Raúl Alfonsín asumió el poder el 10 diciembre de 1983, el

22,3% de los hogares argentinos tenía sus necesidades básicas insatisfechas

definidas por cinco indicadores relacionados con condiciones de vida

(hacinamiento, tipo de vivienda, situación sanitaria, escolaridad y cantidad

de ingresos). Esos hogares representaban 7.600.000 personas, que

significaban el 27,7 % del total de la población del país(INDEC 1984). En

este contexto, su gobierno impulsó diferentes iniciativas con el fin de

enfrentar las consecuencias políticas, sociales y económicas de la dictadura

en retirada. Una de esas iniciativas fue el Programa Alimentario Nacional

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(PAN), que constituyó la primera política social masiva y focalizada de la

posdictadura.

La llamada Caja PAN consistía en 14 kilos de alimentos no perecederos

entre los cuales podía haber-aunque esto tuvo variaciones- leche en polvo,

aceite o grasa, fideos, polenta, harina de trigo, corned beef (carne en

conserva), azúcar, arroz y porotos. La caja debía representar el 30% de las

necesidades nutricionales de una familia tipo. El PAN fue un programa que

efectivamente tuvo una llegada masiva a los hogares más pobres. Desde

1985 fueron entregadas anualmente cerca de 15 millones de cajas a un

millón y medio de familias. Si bien en su concepción original era una

medida de emergencia con una duración máxima de dos años, el PAN se

prorrogó en 1986 y en 1987 debido al agravamiento de la situación

económica y de la inflación que encareció cada vez más los alimentos. Esto

ocasionó una creciente necesidad de ayuda alimentaria en la población que

se prolongaría en la siguiente década.

Algunos trabajos abordaron las características del PAN en sí mismo

(Aguirre 1990; Sordini 2016; 2018), otros lo enmarcaron en una perspectiva

de más largo plazo sobre políticas alimentarias en Argentina (Ierullo 2010;

Britos, O`Donnell, Ugalde y Clacheo 2003; Cortés y Kessler 2013) o en

investigaciones cuyos objetos principales son otros: el surgimiento de los

técnicos y los expertos que, por ejemplo, desde el Instituto Nacional de

Estadísticas y Censos empezaron a medir la pobreza (Vommaro 2011) o las

principales políticas (y promesas) del gobierno de Raúl Alfonsín (Adair

2023).

Jennifer Adair se ocupó más específicamente de indagar en los sentidos

políticos que el programa tenía en el contexto de la transición a la

democracia. Sin embargo, son escasos los trabajos que analizan las

memorias, las representaciones y los sentidos de las políticas sociales.

Como veremos en el siguiente apartado, Melisa Campana (2015) comenzó

a preguntarse por los modos en que se ha pensado la asistencia social y a

problematizar el carácter peyorativo que tuvieron esas intervenciones que

ocuparon a través del tiempo una posición marginal y asociada a la

beneficencia o el clientelismo, y rara vez fueron percibidas como derechos.

El objetivo de este artículo es analizar los sentidos construidos en torno

al PAN por parte de diferentes actores políticos, sociales y estatales

representativos de las nociones en pugna que se estudiarán: los medios de