El reino del revés

Hace más de tres décadas, cuando comenzaba a transitar por las redacciones con propuestas de temas peregrinos para la época (del tipo "un experimento de físicos argentinos intentará detectar materia oscura en el fondo de una cueva bajo la Cordillera de los Andes" o "las lagunas bonaerenses están en riesgo por la eutrofización debida al exceso de fertilizantes"), más de un colega habituado a titulares de política, economía o pozos en las calles de la ciudad debe de haber pensado que estaba hablando en chino mandarín. La ciencia, en esos tiempos, se consideraba un asunto exclusivo de... científicos. Lógico. Ni ellos ni la mayoría de los demás pensaban que hubiera razones para dar a conocer lo que se discutía en laboratorios y claustros académicos. ¿Para qué, se decían unos, si a los legos les sería imposible entender de qué hablaban? ¿Para qué, opinaban otros, si esos temas no le interesaban a "la gente"?Afortunadamente, parece que ambos bandos estaban equivocados: la ciencia no solo es parte indisoluble de la cultura (es su producto y contribuye a moldearla), sino que con el correr del tiempo fue creciendo el interés que suscitan los hallazgos y controversias surgidos en los ámbitos de investigación. Hasta se dan casos de personas que pasaron de ser refractarias o displicentes a confesar genuina admiración por los protagonistas de avances científico-tecnológicos. ¡Si hasta figuras prominentes del Estado se manifiestan sorprendidas y deslumbradas por logros de investigadores y técnicos argentinos... que desde hace décadas cosechan elogios internacionales!Un optimista pensaría que es momento de celebrar. Más vale tarde que nunca. Pero, paradójicamente, mientras se escuchan alabanzas e intenciones prometedoras, el sistema científico local está en una situación desesperante que incluso mereció una carta al Presidente de más de mil investigadores residentes en el exterior, entre ellos dos decenas de premios Nobel. En las últimas semanas, directores de institutos del Conicet hicieron público que este año recibieron un 40% del presupuesto de 2017...