La regulación legal de la marihuana en Uruguay: una aproximación desde la perspectiva de las políticas morales y las ideas (1974-2013)

• Fecha: 01 Octubre 2023

ISSN 1850-003X

COLECCIÓN, Vol. 34, Nro. 2, mayo-octubre 2023, pp. 13-57

LA REGULACIÓN LEGAL DE LA

MARIHUANA EN URUGUAY:

UNA APROXIMACIÓN DESDE

LA PERSPECTIVA DE LAS

POLÍTICAS MORALES Y LAS

IDEAS (1974-2013)

Virginia Labiano*

Universidad Nacional de San Martín /

CONICET



vlabiano@unsam.edu.ar

Recibido: 25 de noviembre de 2022

Aceptado: 11 de abril de 2023

DOI: 10.46553/colec.34.2.2023.p13-57

Resumen: A partir del análisis de entrevistas realizadas a actores claves dentro del proceso

decisorio de las políticas de drogas, así como de la revisión de diversos documentos, en este

trabajo nos aproximamos a la regulación legal de la marihuana articulando la perspectiva de

las políticas morales con la teoría ideacional. El objetivo es mostrar cómo las ideas que se

formó la dirigencia uruguaya en los ‘70 cuando el problema de las drogas entró en la agenda

legislativa han perdurado a lo largo del desarrollo de la política, ello a pesar de que han sido

desafiadas por otras ideas. Además de examinar el proceso que dio como resultado la ley

19.172, abordamos la elaboración del Decreto-ley 14.294 y de la ley de drogas 17.016.

Finalmente exploramos las ideas y el rol del presidente José Mujica sobre la legalizaci ón de

la marihuana.*

* Virginia Labiano es Licenciada en Relaciones Internacionales (Universidad Nacional

del Centro de la Provincia de Buenos Aires), tiene una Maestría en Sociología Política

(Instituto Dr. José Ma. Luis Mora, Mx) y es Doctora en Ciencia Política (Universidad

Nacional de San Martín). Actualmente es Becaria Postdoctoral CONICET. Sus

intereses de investigación son las políticas de drogas y la influencia de las ideas en las

políticas públicas. También es profesora adjunta de las materias Introducción a las

Relaciones Internacionales y Organismos Internacionales.

14 VIRGINIA LABIANO

COLECCIÓN, Vol. 34, Nro. 2, mayo-octubre 2023, pp. 13-57

Palabras clave: Uruguay; marihuana; ideas; políticas morales; legalización.

THE LEGAL REGULATION OF MARIJUANA IN

URUGUAY: AN APPROACH FROM THE

PERSPECTIVE OF MORAL POLITICS AND IDEAS

(1974-2013)

Abstract: Based on the analysis of interviews with key actors in the drug policy decision-

making process and the review of various documents, in this paper we approach the legal

regulation of marijuana from the perspective of moral policies and ideational theory. The

aim is to show how the ideas that formed the Uruguayan leadership in the 1970s when the

drug problem entered the legislative agenda have endured throughout the development of

policy, despite being challenged by other ideas. In addition to examining the process that

resulted in Law 19.172, we look at the development of Decree-Law 14.294 and Drug Law

17.016. Finally, we explore President Mujica's ideas and role on marijuana legalisation.

Keywords: Uruguay; Cannabis; Ideas; Moral policies; Legalization.

I. Introducción

El 20 de junio de 2012 la opinión pública mundial se conmocionó al

escuchar al Ministro de Defensa de la República Oriental del Uruguay

afirmar que habían decidido legalizar la marihuana. De esta manera se

convertía en el primer país del mundo en desafiar lo convenido cincuenta

años atrás, la prohibición de las actividades económicas vinculadas a la

planta de cannabis. La novedad de la iniciativa no pasó desapercibida y el

presidente de ese país ganó gran notoriedad internacional. Sin embargo, tal

como mostramos en presente artículo, la legalización de la marihuana en

Uruguay lejos de ser algo disruptivo fue el punto de llegada en una

trayectoria que se inició en 1974 cuando se despenalizó la tenencia para

consumo personal.

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A partir del análisis de entrevistas realizadas a actores claves dentro del

proceso decisorio de las políticas de drogas, así como de la revisión de

diversos documentos, en este trabajo nos aproximamos a la regulación legal

de la marihuana articulando la perspectiva de las políticas morales con la

teoría ideacional. El objetivo es mostrar cómo las ideas que se formó la

dirigencia uruguaya en los ‘70 cuando el problema de las drogas entró en la

agenda legislativa han perdurado a lo largo del desarrollo de la política, ello

a pesar de que han sido desafiadas por otras ideas. Además de examinar el

proceso que dio como resultado la ley 19.172, abordamos la elaboración del

Decreto-ley 14.294 y de la ley de drogas 17.016. Finalmente exploramos las

ideas y el rol del presidente Mujica sobre la legalización de la marihuana.

II. Las políticas de drogas como políticas morales

Desde la década de 1970, los investigadores notan ciertos cambios en las

prioridades de las sociedades industriales avanzadas. Un estudio clásico que

abordó esta cuestión es el de Ronald Inglehart (1971), que evidenció las

diferencias de valores entre las generaciones que nacieron antes de la

Segunda Guerra Mundial, quienes se socializaron en condiciones de

privaciones económicas, y aquellas cohortes que llegaron al mundo después

de este suceso y crecieron en un contexto de prosperidad y con un Estado

de Bienestar que reforzaba el sentimiento de que la supervivencia estaba

asegurada. Esta supervivencia garantizada habría permitido el

desplazamiento en las prioridades desde ‘valores materiales’ hacia ‘valores

post-materiales’.

En los ‘70 temas como divorcio, aborto, eutanasia, derechos de las

minorías sexuales, pena de muerte, entre otros entraron en la agenda pública

de los países desarrollados. Los académicos identificaron que estos asuntos

están más afectados por valores sociales que por intereses económicos, es

decir, que daban origen a un tipo de políticas distintas: las políticas morales.

Podemos señalar dos polos en el estudio de las políticas morales, uno con

sede en Estados Unidos y otro en Europa.

Un primer acercamiento consideró que estas políticas se podían ajustar a

la tipología propuesta por Teodore Lowi (1972) que clasificó las actividades

gubernamentales en distributivas, regulatorias, redistributivas y