Los Pumas, una marca atractiva para las empresas

DUNEDIN, Nueva Zelanda.- En la última década, los Pumas crecieron y se hicieron respetar. Para muchos rivales, ya no son un equipo más. Por eso, no extraña que en esta ciudad se viva con expectativa el choque del sábado entre la Argentina e Inglaterra, que será el debut para ambos en la Copa del Mundo. En restaurantes o hasta edificios públicos están enfrentadas las banderas de ambos países y en las calles la gente menciona el encuentro y promete estar pendiente.En las vidrieras de los negocios de deportes también están contrapuestas las camisetas y allí reluce la marca Puma, que al compás de las buenas actuaciones del seleccionado, principalmente con el tercer puesto de Francia 2007, fue creciendo y se ha transformado en un ícono cada vez más atractivo para las empresas. Incluso, las perspectivas de negocios son aún mayores con miras al año próximo si finalmente se confirma la participación en lo que sería el nuevo Cuatro Naciones.Actualmente, la UAR cuenta con 14 sponsors (VISA, Adidas, Standard Bank, Gatorade, Personal, Quilmes, Medicus, ESPN, Sport Club, Andesmar, Gilbert, Fargo, Aerolíneas Argentinas y Universidad de Palermo, que tienen diferente rango), cuatro más que cuando los Pumas disputaron la última Copa del Mundo. Esas marcas para Nueva Zelanda 2011 invirtieron un 25% más que para Francia 2007. Para el año próximo, en la Unión Argentina calculan que la marca Puma crecerá un 30% por el certamen que se avecina, en el que se jugará ante Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica."Las empresas se identifican con el rugby porque transmite valores desde su esencia, como el compañerismo, la solidaridad, la pasión, el compromiso, el orgullo. Son cosas que la gente percibe cuando ve este deporte. Es para la familia, lo cual multiplica la visibilidad del sponsor", dice Miguel Dupont, gerente comercial de la UAR, que ocupa este puesto desde hace un año y medio.Los augurios mejoran rumbo a la participación en el Cuatro Naciones (Rugby Championships), algo que en la UAR dan por descontado. "Es entrar en la Fórmula 1, el mejor rugby del mundo. No se trata sólo de duplicar la cantidad de partidos al año", dice Dupont, que en el cierre de 2011 deberá renegociar con los sponsors, ya que los ciclos son de Mundial a Mundial. Los actuales tienen prioridad, pero también se está en conversaciones con automotrices, empresas de electrónica y casas de electrodomésticos.Con la mira puesta en lo que viene, la UAR está planificando cederle la licencia a una empresa para la...