¿Puede un asistente al estilo de Siri ayudarte a conseguir tus metas en 2022?

Un estudio de investigadoras de la Universitat Pompeu Fabra apunta que los agentes conversacionales para el desarrollo personal son capaces de mejorar el bienestar psicológico de sus usuarios

La promesa de Norika es llevar a sus usuarios "desde el estado en el que están hasta el estado en el que desean estar". Este agente conversacional desarrollado por las investigadoras Laura Aymerich e Iliana Ferrer , de la Universitat Pompeu Fabra, funciona como Siri o Alexa, pero casi al revés : la finalidad del diálogo con Norika no es que el asistente haga algo por el usuario, sino que sea este el que haga lo necesario para alcanzar sus metas . "Estaba buscando cómo integrar un asesor para el desarrollo personal a través de una tecnología emergente", explica Aymerich.

¿Sirve para algo? Las pruebas de las investigadoras apuntan a que sí. Los participantes en el estudio reportaron un incremento en factores como la iniciativa de crecimiento personal y la satisfacción vital , así como una reducción del afecto negativo, que incluye emociones como nerviosismo, miedo, disgusto o culpa. "Encontramos que en esas tres sesiones los participantes mostraron una mejora significativa en su bienestar psicológico", resume la investigadora.

Después de probar varias plataformas, Aymerich se quedó con la que le permitía que el usuario y su asesor se comunicasen hablando con normalidad . "No quería hacer el típico chatbot con el que se chatea por escrito, buscaba un agente conversacional con el que se pueda tener una conversación más natural", comenta.

¿Qué diferencia hay entre leer un libro sobre desarrollo personal y seguir un programa guiado por un asistente como Norika? Para la investigadora, la clave está en la voz. " No es lo mismo que alguien te haga preguntas que confronten tu forma de pensar o que procesar la información que ves en un libro . Es mucho más poderoso un agente conversacional que te puede ir guiando en el proceso", explica. Lo que sí reconoce Aymerich es que estos sistemas están aún muy lejos del servicio que puede ofrecer un humano.

Precisamente para dar más peso a las palabras pronunciadas por el asistente, se procuró que el diseño de la aplicación que lo acompaña fuese extremadamente sencillo: un círculo aguamarina sobre un fondo blanco . "Queríamos que el usuario no tuviese ninguna distracción, que se enfocase únicamente en la voz de Norika para reflexionar sobre su vida". Esta naturaleza no corpórea permite además que sea el oyente quien dé...