Precios alterados: qué efectos tiene la política de subsidios estatales

1. Cada cosa en su lugar. No hacer política social con distorsión de precios. Los precios en una economía sirven para que las personas puedan decidir cuanto están dispuestas a gastar y ahorrar, dado que cada uno valora las cosas de una forma diferente. Por su parte, las políticas redistributivas sirven para que la sociedad sea más equitativa y para que el punto de partida sea lo más parejo posible. Por eso, existen a nivel global los impuestos a la herencia o a las ganancias individuales, en los que paga más el que más gana, o bien, por el lado del gasto, se realizan transferencias a los más vulnerables. Pero, pretender lograr una política redistributiva alterando los precios de los bienes y servicios no parece ser una buena idea.

2. El rol de los precios. Supongamos que la población necesita movilidad para ir hacia el trabajo. Probablemente, la mejor idea en términos de costos y de factores ambientales sería desarrollar una mejor infraestructura para el transporte público. Pero una solución de corto plazo puede ser subsidiar a las motos, bajo la premisa de que esto le permite acceder a personas de menores recursos a un transporte rápido. Probablemente esto sea así, pero, ¿sería algo bueno? Subsidiar el precio de las motos posiblemente lleve a una sobredemanda, que hará que la producción aumente, sin necesidad de que la empresa proveedora mejore su producto. Así, crecerá la cantidad de autopartes importadas, aumentando la salida de dólares. La moto pasará a ser uno de los vehículos más usados, cumpliendo el objetivo principal de que la población de menores ingresos se traslade, a costa de una sobredemanda de importaciones, una mayor contaminación ambiental y sonora y mucho más tráfico. Y, aun así, quienes no accedieron a una moto financiaron a los que sí, porque aportaron al subsidio. ¿Sirvió?

3. Atraso tarifario. Si hay un "atrasazo", llegará un "tarifazo". Mencionar ese término sin revisar qué pasó antes y sin tener en...