Los piratas salen de nuevo a los mares: historias de una mitología eterna

El corsario negro, de Emilio Salgari, es el primer libro que Ricardo Mariño leyó en su vida. Tendría unos diez, once años. Como en su casa no había libros, elegía el material de lectura en la biblioteca popular de Chivilcoy, su pueblo. "Me formé como lector solo. Soy un autodidacta", dice el autor, que lleva publicados cerca de setenta títulos entre cuentos y novelas. Este mes salió Banderas negras sobre cielo azul (Loqueleo), un relato de aventuras ambientado en el Caribe con piratas igual que "los de antes".

Como en las novelas clásicas del género, El corsario negro y La reina de los caribes, de Salgari, y La isla del tesoro, de Robert Louis Stevenson, la trama de Banderas negras sobre cielo azul también avanza entre travesías y naufragios, crueles asaltos y búsquedas de tesoros en islas perdidas, reparto de botines y venganzas. Protagonizada por una banda de piratas, comandada por el terrible Almirante Jim, y dos jóvenes, Emeka y el Mudito, que primero se enfrentan y luego se unen para resistir los ataques de los corsarios, la novela plantea, además, una historia de traición y de orfandad. En medio de los asesinatos y los saqueos, hay un capitán pirata que busca un hijo perdido. "En varios de mis libros aparece la cuestión de la orfandad. No lo hago de forma consciente, pero es recurrente", confiesa Mariño. De 61 años y padre de un joven de 26, el autor acostumbra leer sobre la historia y las características reales del tema. Leyó documentos sobre navegación y armamento de la época, sobre la forma de organización interna y de procedimiento de las bandas de malhechores. "No tengo motivación pedagógica: simplemente me resultaba atractivo el universo pirata. Me gusta escribir sobre épocas pasadas y leer para documentarme. No hay posibilidad de hablar de un barco con familiaridad si no sabés cómo era."

Los documentos sobre la historia de la piratería le permitieron conocer datos maravillosos que volcó en la novela: "Eran criminales crueles, pero aplicaban un sistema democrático entre ellos: votaban las decisiones importantes y repartían los botines con...