Once puntos de 18 posibles para no depender de nadie

Será 2017 el año de la calculadora. Frente al último tercio de las eliminatorias sudamericanas, cuando se reanude el camino a la Copa de Rusia, en definitiva del tercero (Ecuador, con 20 puntos) al octavo (Perú, con 14) están comprimidos en seis unidades. Puede suceder todo aún. Y la Argentina consiguió cerrar la temporada con alivio, pero no podrá distraerse ni un instante. Porque algo esencial vale no perder de vista: marcha quinto el equipo de Edgardo Bauza, en la peligrosa frontera entre jugar el repechaje y caerse del mapa. Ese mismo escenario, descripto hace algunos meses, hubiese sido interpretado como aventurado y comprometido. Bueno, lo es.

Vale el juego para terminar de entender dónde está parada la Argentina. La comparación lleva a la eliminatoria más traumática, la que abrió Alfio Basile y cerró el desconcertante Diego Maradona camino a Sudáfrica 2014. Si se traza un pie de igualdad en todas las rutas clasificatorias sudamericanas desde que juegan todos contra todos, y se entregan tres puntos por victoria, este corte parcial tras 12 fechas encuentra a la selección albiceleste en el fondo de sus productividad. El repaso arroja que para Francia 98, el equipo de Daniel Passarella sumaba 22 puntos; para Corea-Japón 2002, el conjunto de Marcelo Bielsa arrollaba con 29; rumbo a Alemania 2006, primero con Bielsa y luego con José...