Nicolás Sánchez: 'Hay que seguir así; el Mundial es el gran desafío'

MENDOZA.- Iban 54 minutos de lo que sería un histórico empate ante Sudáfrica. En el día de su debut como titular en los Pumas, dejaba la cancha extenuado. De golpe, la emoción y el esfuerzo se conjugaron para que, ya en el banco de suplentes, explotara en lágrimas. Nicolás Sánchez nunca olvidará aquel 25 de agosto de 2012.Ayer volvió a pisar esta ciudad, tres años después de aquel recordado estreno. Pero muchas cosas cambiaron desde entonces. Mañana, cuando a las 19.40 entre en la cancha para enfrentarse con Australia en el último partido del Personal Rugby Championship 2014, será titular por 22º partido consecutivo. El tucumano se convirtió en una de las figuras del equipo y en parte central de su engranaje, a tal punto que fue contratado por el poderoso Toulon, de Francia.Cambió su papel en el seleccionado. En aquella primera vez con la camiseta 10 (su debut absoluto fue ingresando desde el banco frente a Rumania en el Mundial 2011), Sánchez se lució por su entrega y su capacidad defensivas. "Quiero destacarme por lo que puedo hacer en ataque", decía antes del certamen. Vaya si lo consiguió, al punto de que está en el top 10 en cuatro de los siete rubros estadísticos que cuenta la Sanzar (quiebres de la defensa, uno contra uno ganados, pases en el contacto y puntos). Sus electrizantes incursiones ofensivas se transformaron en una pesadilla para las defensas adversarias.Cambió la forma de jugar de los Pumas, mucho más agresivos con la pelota en las manos. Como apertura, Sánchez tiene una responsabilidad fundamental en este aspecto, que se mantendrá. "La idea es seguir atacando desde todos lados y no refugiarnos en la defensa ni en el juego con el pie, que es donde más cómodos nos sentimos y es más fácil para nosotros. Pero creemos que ése no es el camino", dice respecto al duelo de mañana con los Wallabies. "Ellos no dan tantas oportunidades; tenemos que generarlas nosotros y arriesgar un poco más. Lo ideal sería jugar 80 minutos como los 60 primeros del partido con Sudáfrica en Salta", advierte.Cambió también de club. Surgido de Tucumán Lawn Tennis, Sánchez es uno de los tantos Pumas que hicieron sus primeras armas internacionales en Pampas XV, de la mano del entrenador Daniel Hourcade. Tras destacarse en la conquista de la Copa Vodacom en 2011, emigró para jugar en el club francés Bordeaux-Bègles, hasta que en la última temporada el presidente, Laurent Marti, se cansó de las ausencias (jugó apenas 14 encuentros, cuatro como titular) que provocaba su...