Menos estrellas, pero con el mismo espíritu

CARACAS, Venezuela.- Se alojan en el tercer piso del Gran Meliá Caracas, el casi militarizado hotel donde están todos los planteles. Y se hacen notar, por el vozarrón de Luis Scola cuando anda contento, por los sonoros chistes de Juan Gutiérrez al ingresar en un ascensor, y porque llevan en sus pechos una palabra que hizo historia grande en los últimos años en el básquetbol mundial: "Argentina". Pero bien conocidos para el gran público, para la gente que excede este deporte, hay uno solo: Scola. El resto intentará emular desde más abajo los éxitos de las estrellas esta vez ausentes, Manu Ginóbili, Andrés Nocioni, Carlos Delfino, Pablo Prigioni y Leo Gutiérrez.¿Y qué es el éxito en este Campeonato FIBA Américas, que comenzará hoy? Pues como mínimo clasificarse para España 2014, ya que Caracas 2013 es un Premundial. Y como máximo, ganar el certamen y ser monarca continental, con la salvedad de que no participa Estados Unidos, ausente en Venezuela por tener ya asegurado su lugar como rey olímpico y del mundo en la gran cita del año próximo.Caracas ofrecerá cuatro plazas para España, que estarán en juego entre diez seleccionados. Casi la misma proporción que en la eliminatoria del fútbol (cuatro "y media"), con la diferencia de que en esta competencia no habrá nítidos favoritos. Como suele pasar en el básquetbol internacional, son muchos los equipos competitivos y grande es la incertidumbre en cuanto a resultados. Máxime aquí, donde faltan tantas figuras por diferentes motivos.El equipo albiceleste abrirá su camino esta tarde, contra Paraguay, uno de los adversarios más débiles del torneo. Su director técnico, el argentino Javier Rearte, no cuenta con su mejor jugador, el base Javier Martínez (capitán de Regatas Corrientes, el campeón de la Liga Nacional), víctima de un crónico problema de rodillas, ni con Bruno Zanotti, aquejado por un dolor de ciático. El choque, por el grupo B, tendrá lugar a las 15 de Buenos Aires y será televisado por DirecTV y por TyC Sports.¿Y qué posibilidades tiene la Argentina? Según los amistosos, muy buenas: ganó ocho y perdió dos (sin contar los ocho éxitos y el único traspié por la copa Stankovic, en China, donde el plantel era parecido a éste). Y con Scola en la cancha cayó sólo una vez, de visitante contra Puerto Rico, en la definición de la Copa Tuto Marchand. Esta vez, el ya clásico juego albiceleste de equipo y de pase extra se ve un poco alterado por la gravitación que ejerce Luifa , la primera opción de ataque, pero a la...