La ludopatía, riesgo juvenil

Con creciente preocupación se viene observando en los últimos años el aumento de jóvenes que se entregan al juego de apuestas a partir de su mayoría de edad, conducta que tiene el aire de un rito de iniciación que luego puede convertirse en hábito enfermizo. Algo más agrava esa práctica en bingos o casinos: su relación con la llamada "previa" alcohólica, que suele preceder muchas veces a la concurrencia a boliches bailables.Sorprende, además, que estos comportamientos sean alentados a menudo por miembros mayores de la familia, que obran sin conciencia del riesgo al que exponen a personalidades todavía inmaduras de contraer una ludopatía, mal que se difunde en esas edades en una proporción inquietante: entre el 4 y el 7 por ciento, según estudios realizados en los Estados Unidos.La ludopatía ha sido definida como un impulso de carácter irreprimible, que se concentra en el juego de apuestas. Se manifiesta aunque exista conocimiento de los perjuicios que origina y es más fuerte que el deseo de inhibirlo. Por lo tanto, se trata de una perturbación en la capacidad de control del sujeto que tiene semejanza con las adicciones, si bien en este caso no hay ingestión de sustancias.Se ha señalado que tanto la incapacidad para dejar de apostar cuando se está jugando o para no empezar el juego de apuestas son momentos críticos que demuestran cuándo la enfermedad se ha instalado de manera crónica.En sentido amplio, ese mal afecta la vida familiar, la formación estudiantil, el rendimiento laboral y la conducta sexual, que van quedando relegadas ante el afán dominante de jugar.Se han descripto una serie de síntomas reveladores de la ludopatía, que se inicia con una preocupación creciente por el juego, cuya práctica cada vez más frecuente va exigiendo apuestas mayores. En ese punto...