Leonardo Ponzio: 'Es tiempo de ayudarnos para volver al mejor nivel de River'

OSAKA.- Es un referente, un líder. En un vestuario, en una cancha y hasta cuando el plantel empieza un entrenamiento, con un loco. En las jugadas dudosas, él aplica la ley, a veces de manera un poco particular, para que el resto se divierta o polemice con lo que determinó la autoridad. Las risas del final enseñan la aceptación, como sucede en los entrenamientos en el Monumental, Ezeiza o el J-Green Sakai, el gigantesco centro de entrenamientos, donde River realiza la puesta a punto para el debut en el Mundial de Clubes, mañana a las 7.30, frente a Sanfrecce Hiroshima, el sorprendente campeón de la J-League, que eliminó a Auckland City y a TP Mazembe para meterse entre los cuatro mejores. El frío que recibió a la delegación en Tokyo es menos agresivo en esta ciudad, la tercera en importancia del país, donde la bahía es el centro de atracción para muchas industrias, la red ferroviaria y de subterráneos es tan grande y de avanzada que existen las chikagi -ciudades subterráneas-, enormes pasillos repletos de tiendas y restaurantes. Leonardo Ponzio agranda los ojos ante el comentario, se admira. El fútbol lo hizo trascender, pero el santafesino, de 33 años, no camina la vida montado en una pelota: la problemática social, por ejemplo, lo afecta. Las imágenes en la revista cultural villera La Garganta Poderosa, pidiendo justicia para Kevin Molina, un niño de 9 años que quedó atrapado en un tiroteo entre bandas narcos en la villa Zavaleta, en 2013, así lo reflejó. El compromiso hasta lo llevó a posar con una camiseta de Boca. "Si miro para atrás, me digo que estar en lugares como estos es un privilegio. Pasamos una semana, nos adaptamos a los cambios -los primeros días costó, reconoce- y ahora hay que meterse cada vez más, porque para nosotros es algo de lo que se viene hablando hace casi seis meses", admite, a horas del encuentro de las semifinales.

¿Qué se hablara desde hace mucho tiempo los sacó en su momento de foco? ¿En qué punto está el equipo, después de casi tres semanas sin competencia?

Nosotros no venimos jugando, así que no se viene diciendo si venimos bien o mal, algo que sucedió con Barcelona y en los dos casos: cuando metía de a cuatro goles o ahora, que viene de empatar seguido. Ellos vienen en competencia y se marca más lo que vienen haciendo, lo nuestro es volver a lo nuestro, a defendernos como grupo en una cancha. Lo otro, creo que a todas las personas les pasa que llega fin de año y, entre el trabajo y los problemas cotidianos...