Los lavacopas votan con los pies

Fue un economista norteamericano, Charles Mills Tiebout, quien acuñó la frase, no como una simple metáfora sino como un concepto político: los inmigrantes votan con los pies. Tiebout, que murió en 1968 con solo 43 años, sostenía que los migrantes que se desplazan de un área geográfica a otra buscan no solo una posibilidad de progreso económico que les es negada en su jurisdicción de origen, sino, fundamentalmente, un lugar para desarrollar su vida más afín con sus ideas. Incluso en los casos más dramáticos, migrar no se trata solo de dejar atrás un sistema ruinoso u opresivo, sino de ir hacia un ideal: una vida en paz, una existencia en libertad, un sistema que permita el crecimiento personal en razón del mérito y el esfuerzo.La Argentina representó durante décadas esos ideales. Millones de europeos, primero, y más tarde de latinoamericanos, la eligieron por sus oportunidades. Aquí progresaron y, sin necesidad de migrar, sus hijos llegaron más lejos de lo que ellos lo habían hecho. Encontraron un país que requería trabajo y tierras que necesitaban labranza. Encontraron educación de calidad y una sociedad abierta y cosmopolita que asimilaba a todos. Un país progresista y de base liberal que les permitió soñar, crecer y dejar atrás, en el barco que los había traído, el recuerdo de miseria y guerras que los había impulsado a partir.Con el tiempo y las crisis políticas y económicas, el proceso se fue gradualmente revirtiendo. La Argentina se alejaba de aquellos ideales, y los nietos de quienes habían venido empezaron a fantasear con irse. Europa, Estados Unidos, países como Australia y Canadá, pero incluso Venezuela durante la última dictadura militar, se convirtieron en destinos deseables para los argentinos que querían vivir en la seguridad política y económica de democracias tolerantes y libres. A diferencia de sus abuelos, muchos se fueron con un título universitario bajo el brazo para trabajar de lo que fuera. Los exilios son duros y comenzar de nuevo nunca es fácil. Algunos lo lograron y se...