James Salter: maestro de la vida intensa y el estilo exacto

La fama le llegó más tarde que a sus contemporáneos Richard Yates y Jack Kerouac (había estudiado, como este último, en Horace Mann School), pero también la muerte: James Salter murió ayer, a los 90 años, en Sag Harbor, en el estado de Nueva York.

Había nacido con el nombre de James Arnold Horowitz y, a los 20 años, se graduó en la Academia Militar de West Point, donde se formó como piloto de caza. Combatió en Corea y cumplió más de un centenar de misiones en una carrera militar de doce años, que cambió por la pluma.Su primera novela, Pilotos de caza, publicada en 1957, reflejaba precisamente esos años de guerra con una prosa exacta y sin rodeos que sería su marca de estilo. Fue por esa época cuando adoptó el nombre de James Salter. Sobre la relación entre ficción y realidad, Salter había dicho en una entrevista para The Paris Review: "Me parece arbitraria la idea de que algo sea completamente inventado y que esas cosas inventadas se clasifiquen como «ficción», mientras que las otras cosas, supuestamente reales, se llamen «no ficción». Sabemos que la mayoría de las novelas no salen de cosas completamente inventadas, sino de una atenta...