Iván Castellani lleva el voleibol en los genes

SOFIA, Bulgaria.- Panamericanos de 1995. Con sólo cuatro años, vagabundea por el Polideportivo Islas Malvinas, en Mar del Plata. Lejos, en el banco de suplentes del equipo de voleibol, está su padre, Daniel. Poco le importa a ese chico que su viejo sea un deportista famoso y exitoso en su país. Seguramente, ni se imaginaba lo que había conseguido en Seúl 88, cuando la selección ganó la medalla de bronce, ni antes, cuando fue tercero en el Mundial 1982. Es más, Iván hubiese preferido que su padre trabajara en una oficina que no lo alejase de la casa. Encima, ya menos niño y más hombre, la pregunta era constante: "¿Y? ¿Vos también jugás al voley? Y yo, quizá por hacer la contra, no quería jugar", cuenta.

En ese camino, un entrenador de las inferiores del SIC, que le negó su ingreso a infantiles, le lanzó una frase providencial: "No, lo tuyo no es esto. Sos muy flaco, no te va a dar el físico". Estaba con Daniel, quien salió masticando bronca. "Mi viejo lo quería matar. No le dijo nada pero se fue recaliente", recuerda Iván. Razones sobraban para que ni se le acercara a una pelota. Probó tenis, fútbol, rugby. Pero ¿qué hacer cuando todo indicaba que el destino es uno solo? Iván Castellani (foto, N° 2), entonces, que tanto buscó, se zambulló al mundo del voleibol. Empezó a los 15 años, algo inusual para un atleta de elite. "Después me di cuenta de que está buenísimo y me encanta", dice.

A los tres años empezó a recolectar medallas: ganó el Sudamericano de menores (ante Brasil, en 2008), después fue medalla de bronce en el Mundial de la misma categoría, en Italia, y el año pasado, en el Mundial de juveniles de Brasil, fue parte de la selección que perdió en una ajustadísima final ante Rusia. Ahora, en 2012, sueña con estar en los Juegos Olímpicos de Londres. El entrenador Javier Weber ya sabe quiénes...