Intereses territoriales antárticos de Estados Unidos: localización y sentido geopolítico

• Páginas: 39-68
• Fecha: 01 Enero 2025
• Fecha de publicación: 01 Enero 2025
• Autor: Mauro Queirolo
• Materia: Ciencias sociales

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

Intereses territoriales antárcos de Estados Unidos:

localización y sendo geopolíco

Mauro Queirolo

Malvinas en Cuesón, 4, e030, Arculos ciencos, 2025

ISSN 2953-3430 | hps://doi.org/10.24215/29533430e030

hps://revistas.unlp.edu.ar/malvinas

Universidad Nacional de La Plata

La Plata | Buenos Aires | Argenna

Intereses territoriales antárticos de Estados Unidos:

localización y sentido geopolítico

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Antarctic Territorial Interests of United States:

Location and Geopolitical Sense

Mauro Queirolo

queirolomauro@gmail.com

https://orcid.org/0009-0009-6929-6229

Instituto Nacional del Agua

Argentina

Recibido: 22 de octubre de 2024

Aceptado: 14 de febrero de 2025

Publicado: 21 de agosto de 2025

Resumen

En el Tratado Antártico de 1959, firmado en Washington, Estados Unidos dejó asentada su

posición de no reconocer ningún reclamo de soberanía y reservar sus derechos en todo el

continente blanco. Esta postura, sostenida hasta la actualidad, expresa la existencia de

intereses territoriales que, a diferencia de los reclamos formales con delimitaciones

establecidas, permanecen ocultos.

Con el presupuesto metodológico de que en la Antártida las actividades —aunque sean

científicas— reflejan intereses territoriales, en el presente trabajo se analiza la cartografía y

los documentos oficiales provenientes de las investigaciones científicas realizadas entre 1956,

el inicio de la presencia antártica ininterrumpida de Estados Unidos, hasta el verano austral de

2024-2025.

En busca de un patrón espacial a lo largo de la línea temporal, la localización del despliegue

científico realizado en el periodo 1956/2024-2025 se contrasta sistemáticamente con el

documento secreto desclasificado de planificación de operaciones de 1955, reconstruido por

el autor desde dos archivos, que delineó un área de interés territorial. El artículo concluye

definiendo el interés territorial antártico de Estados Unidos y su sentido geopolítico.

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

Palabras clave

Antártida, Estados Unidos, intereses territoriales, geopolítica, actividad científica

Abstract

In the 1959 Antarctic Treaty signed in Washington, the United States established its position of

not recognizing any claim of sovereignty and of reserving its rights over the entire white

continent. This stand, maintained until the present, expresses the existence of territorial

interests that, unlike formal claims with established delimitations, remain hidden.

With the methodological presupposition that in Antarctica the activities —even if they are

scientific— reflect territorial interests, the cartography and official documents of the scientific

investigations carried out between 1956, the beginning of the uninterrupted Antarctic presence

of the United States, and the austral summer of 2024-2025 are analyzed.

In search of a spatial pattern along the temporal line, the location of the scientific deployment

carried out in the period 1956/2024-2025 is systematically contrasted with the declassified

secret operations planning document of 1955, reconstructed by the author from two archives,

which delineated an area of territorial interest. The article concludes by defining the Antarctic

territorial interest of the United States and the geopolitical sense of it.

Keywords

Antarctica, United States, territorial interests, geopolitics, scientific activity

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Introducción

Estados Unidos (EE. UU.) nunca reclamó territorio en la Antártida. En

el Tratado Antártico que rige hasta el presente, firmado en diciembre

de 1959 en Washington, este país dejó asentada su posición de no

reconocer ningún reclamo realizado [Figura 1] y de reservar todos sus

derechos en el continente blanco.

De este modo, en la posición de EE. UU. se puede reconocer la

existencia de intereses territoriales en la Antártida, lo que lleva a

realizar la pregunta de investigación del presente trabajo: ¿dónde se

localizan esos intereses territoriales estadounidenses en la Antártida?

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Figura 1. Reclam os terr itori ales en la A ntárti da

Fuente: Elaboración propia a partir del original de Cancillería Argentina

(https://cancilleria.gob.ar/). Diseño: Mercedes Tizio

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A partir de este objetivo de investigación, cuyo estudio histórico no

cuenta con antecedentes, se adopta el enfoque teórico del realismo

clásico de la ciencia política, particularmente, el principio del interés

como concepto ordenador de la realidad. Se asume, además, el

presupuesto metodológico de que en la Antártida las actividades —

aunque sean científicas— reflejan intereses territoriales. Asimismo, se

toman como fuentes documentos y cartografía oficial de EE. UU.

provenientes de diferentes archivos; se utilizan técnicas geopolíticas

en el análisis y se elaboran mapas respecto a la ubicación de bases y

actividades científicas desde 1956 hasta 2024-2025.

El artículo, luego de la introducción, presenta un primer capítulo que

inicia en 1955 con la planificación del comienzo de la presencia

ininterrumpida estadounidense en la Antártida. La fuente historiográfica

clave es el documento secreto reconstruido por el autor, originalmente

compuesto por un texto titulado “La localización de los intereses

antárticos de Estados Unidos” (Rose y Glennon, 1988, pp. 611-614) y

un mapa adjunto, “Reclamos territoriales en la Antártida” (Central

Intelligence Agency [CIA], 1955). Dicho documento, que delineó un

área de interés territorial, se contextualiza, se analiza y se toma para

contrastar lo planificado y lo realizado hasta la firma del Tratado

Antártico en 1959.

En los capítulos sucesivos, se continúa la comparación del área de

interés territorial demarcada en 1955 con la localización de las

actividades que efectivamente se realizaron, en la secuencia temporal,

hasta el tiempo presente. En ese sentido, el segundo capítulo presenta

las actividades científicas de EE. UU. entre 1960 y 1990, relacionadas

con los recursos minerales del continente blanco y sus mares

circundantes; el tercero comienza en 1991 y continúa la localización de

las estaciones construidas y el despliegue científico realizado hasta

2024-2025; en el último, se presentan las conclusiones.

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El área de interés territorial en el mapa “Pájaro Azul” (1955/1959)

El documento clave de la presente investigación, que requiere una

contextualización para su comprensión, fue realizado en el marco

histórico del orden internacional bipolar de la Guerra Fría, en su etapa

de la denominada coexistencia pacífica, previo a un acontecimiento

relevante para la historia antártica en general y, en particular, para la

estadounidense: el Año Geofísico Internacional (AGI). Con su

participación en la organización del AGI, EE. UU. comenzó en 1956 su

presencia ininterrumpida en el continente blanco.

El AGI se desarrolló entre el 1 de julio de 1957 y el 31 de diciembre de

1958. Si bien se llevaron adelante numerosos proyectos científicos de

observación y evaluación planetaria en el Ártico, en la región ecuatorial

y en tres meridianos seleccionados de polo a polo, los principales

focos de los esfuerzos de EE. UU. fueron la exploración del espacio

exterior y la Antártida.

Desde 1939, la actividad antártica creciente y las escaladas de tensión

que se dieron, principalmente, entre la Argentina, Chile y el Reino

Unido, amenazaron con convertir a la Antártida en un escenario u

objeto de conflicto. Ante esto, EE. UU. reconoció la necesidad de

congelar el asunto de los reclamos soberanos para servir a sus

intereses. Así, el Consejo de Seguridad Nacional (CSN) realizó la

Declaración de Política del 16 de julio de 1954 (NSC 5424/1), donde

mencionó en sus consideraciones generales:

3. EE. UU. tiene reclamos potenciales sobre grandes áreas en

todas las partes exploradas de la Antártida, como resultado del

descubrimiento y la exploración, y reclamos no oficiales realizados

en nombre de EE. UU. Las actividades sostenidas de otros

reclamantes ahora amenazan con debilitar los reclamos

potenciales de EE. UU. en ciertas partes de la Antártida, que

puede tener una importancia considerable en el futuro para EE.

UU. Actividades comparables (expediciones, bases, etc.) que

requieren una inversión continua de fondos por parte de los EE.

UU. o en nombre de los EE. UU. serán necesarias para preservar

nuestros “derechos” antárticos potenciales.

4. En ausencia de actividades estadounidenses en la totalidad o

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en ciertas partes de la región, la única forma factible de proteger

nuestros reclamos potenciales de un deterioro relativo sería un

acuerdo de moratoria entre los Estados Unidos y los actuales

demandantes. Un acuerdo de esa naturaleza podría ser muy difícil

de negociar (Baehler et al., 1983, p. 1760)1.

Con ese diagnóstico de situación, el CSN fijó como objetivos: 1) una

solución del problema territorial antártico que garantice el

mantenimiento del control por parte de EE. UU. y las potencias amigas

de su zona de influencia, y que a la vez excluya a los enemigos; 2) la

libertad de exploración e investigación científica con un máximo

intercambio de cartografía y datos científicos; y 3) el acceso a los

recursos naturales que le sean de utilidad.

La Declaración de Política del CSN sobre la Antártida se enmarcó en la

llamada “Política de Derechos” (Rose y Glennon, 1988). Esta, que se

ha mantenido hasta el tiempo presente, ha consistido en afirmar que

EE. UU. tiene derechos en la Antártida a la vez que desconoce los

reclamos de soberanía existentes. De hecho, la posición

estadounidense de desconocer abiertamente los reclamos soberanos

antárticos es sostenida desde el 2 de abril de 1924, con la respuesta al

Ministro de Relaciones Exteriores del Reino de Noruega por parte del

Secretario de Estado, Charles E. Hughes, en la que plantea que el

descubrimiento y la toma de posesión formal no son suficientes para

sentar derechos de soberanía si no se acompañan por un

asentamiento permanente en el territorio en cuestión (Fuller y Dennett,

1939, pp. 519-520).

Esta “Política de Derechos”, que se terminó imponiendo como

decisión, se discutió al interior del Gobierno estadounidense contra la

posición de realizar un reclamo soberano formal cuanto antes. Es en

este contexto que el Grupo de Trabajo de la Antártida de la Junta

Coordinadora de Operaciones elaboró para el Consejo de Seguridad

Nacional el documento —reconstruido por el autor2— titulado “La

localización de los intereses antárticos de Estados Unidos”, con fecha

del 29 de marzo de 1955.

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En el documento, al momento de plantear la necesidad de determinar

cuestiones que surgieron durante la planificación de las operaciones,

se realiza la pregunta disparadora sobre la que se centrará todo el

contenido: “¿En cuáles grandes áreas debería EE. UU. concentrar sus

futuras actividades (y eventualmente sus reclamos)?” (Rose y

Glennon, 1988, p. 611)3.

Tras dar argumentos a favor y en contra de la “Política de Derechos” y

la “Política de Reclamación” (Rose y Glennon, 1988), el documento

expone la posición del Departamento de Estado, que planteó:

El Departamento de Estado propone entablar negociaciones

bilaterales con los siete países reclamantes de la Antártida

(Argentina, Chile, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Noruega

y Francia) para obtener su reconocimiento de los derechos

superiores de EE. UU. en ciertas áreas (indicadas en el mapa

adjunto a este reporte) a cambio del acuerdo de EE. UU. de no

impugnar sus reclamaciones individuales en las áreas restantes

(Rose y Glennon, 1988, p. 613)4.

Si bien las negociaciones nunca se llevaron adelante y perduró la

“Política de Derechos”, el documento expuso la localización de los

intereses territoriales de EE. UU., en dónde se planificó concentrar las

actividades, fuese o no fuese realizado el reclamo. En el mapa titulado

“Reclamos territoriales en la Antártida” [Figura 2], se delimitó con azul

el “Área de interés propuesto de EE. UU.” (CIA, 1955)5.

El área de interés territorial marcada en el mapa se subdividió en

cuatro letras explicadas en el texto. La parte A, el núcleo de una futura

reclamación, en el sector sin reclamar de los 90° O a los 150° O; la B,

a lo largo de las costas de los reclamos noruego, australiano, francés y

neozelandés; la C, el Polo Sur y alrededores hasta los 80° S; y la D,

entre los 20° los 90° O, en la península antártica y el mar de Weddell,

donde se superponen los reclamos argentino, chileno y británico.

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El documento con la propuesta para negociar con los reclamantes

según las áreas, prosiguió con el detalle. A modo de muestra, para el

Área D —en la que la península antártica no fue incluida como parte

del área de interés territorial en el mapa, pero sí fue referenciada en el

texto como tal—, el Departamento de Estado manifiesta:

c. En las restantes zonas costeras de 20° a 90° O (mar de Weddell y

las áreas de la península Palmer, Área [D]), los derechos de los EE.

UU. están en conflicto con los reclamos superpuestos del Reino

Unido, la Argentina y Chile. Aquí el problema es complicado por el

hecho de que los EE. UU. no pudieron reconocer ninguna de las

reclamaciones en las áreas donde entran en conflicto. Sin embargo,

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Figura 2. Área d e interés territ orial d e EE. UU., 1955 (ma pa “Pájaro Azul”)

Fuente: CIA (1955)

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podríamos, en los mismos términos que se indicaron anteriormente,

acordar no impugnar sus reclamaciones a lo largo de las costas, a

cambio de que reconozcan individualmente derechos superiores de

los EE. UU. al sur de aproximadamente 80° de latitud S (parte del

Área C) (más una salida al mar de Weddell y alguna zona costera

cerca de la base occidental de la península Palmer, por ejemplo, la

isla Alejandro I). La alternativa presentada a estos tres reclamantes

podría ser una eventual reclamación de los EE. UU. que incluya la

península y entre en conflicto con la suya (Rose y Glennon, 1988, pp.

613-614)6.

Por lo que se comprende del documento en su conjunto (texto y

mapa), el sentido geopolítico de la propuesta del área de interés

territorial para localizar las futuras actividades de EE. UU. (y

eventualmente sus reclamos), tiene al polo sur geográfico y

alrededores como centro de gravedad (Área C). Al polo sur se le

agregan las vías de acceso desde distintas direcciones de entrada al

océano Austral, por los océanos Pacífico (Área A), Índico (Área B) y

Atlántico (Área D).

Otra consideración geopolítica es la forma del área de interés del mapa

“Pájaro Azul”. La zona marcada no tomó la forma de sectores como

seis de los siete reclamos [Figura 1]. La excepción fue Noruega, que

no adhirió al sistema de sectores en ninguno de los polos; su reclamo

antártico de 1939 no tomó definiciones sobre los límites norte y sur,

que en los demás países es hasta el polo geográfico. EE. UU. tampoco

adhirió a la división por sectores en los polos, por ende, los intereses

territoriales trazados en el mapa no siguieron dicho esquema. El

reclamo noruego, que no alcanzó el polo sur, no se superpuso con el

centro de gravedad del área de interés de EE. UU. en 1955.

En el documento de la planificación de operaciones se puede reconocer

una continuidad desde la primera instalación de bases de año

completo por EE. UU., en el verano austral de 1939-1940, hasta

comienzos de 1941. La expedición al mando del almirante Richard E.

Byrd siguió las directrices que le envió el presidente Franklin D.

Roosevelt el 25 de noviembre de 1939, quien le fijó los objetivos

geográficos [Figura 3].

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En la misma carta, que fue desclasificada y publicada en 1956, el

presidente estadounidense ordenó que durante los vuelos se

realizaran acciones tales como arrojar tubos con reclamos escritos

“que podrían ayudar a respaldar un reclamo de soberanía por el

Gobierno de Estados Unidos” (Axton et al., 1956, p. 13)7.

Uno de los principales fundamentos que tuvo EE. UU. para sostener la

“Política de Derechos” fue la ignorancia respecto a la tierra incógnita

austral. La libre investigación científica internacional, establecida como

objetivo en la Declaración de Política del 16 de julio de 1954, se

convirtió en el medio para develar las riquezas del continente y, al

mismo tiempo, para reafirmar los derechos.

Al momento de sentar posición respecto al documento de la

localización de los intereses, el Departamento de Defensa expresó que

no se debía realizar ningún reclamo “hasta que se pueda hacer un

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Figura 3. Órden es del pr esident e Roosevel t al almi rante Byr d (25/11/1939)

Fuente: Elaboración propia a partir de Howat et al. (2019). Diseño: M. Tizio

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análisis inteligente para determinar las áreas de valor potencial” (Rose

y Glennon, 1988, p. 617)8. En su posición, Defensa manifestó:

En la actualidad, se sabe poco acerca del valor potencial de

cualquier parte del continente antártico. Nunca se han visto grandes

áreas. Reclamar ciertas porciones ahora y ceder derechos a otros sin

conocimiento de topografía, geología, depósitos minerales y muchas

otras consideraciones que influyen materialmente en los valores

relativos en la Antártida sería imprudente y, en el mejor de los casos,

una apuesta innecesaria (Rose y Glennon, 1988, p. 617)9.

Además de los recursos naturales, otro de los intereses antárticos

preponderantes fue el interés militar de la península antártica. Si bien

la denominada en el país del norte como península Palmer no se

marcó dentro del área de interés del mapa (CIA, 1955), sí lo hizo en el

texto ya citado (Rose y Glennon, 1988, p. 614) y en otro documento de

dos meses después.

En la reunión realizada por miembros de los departamentos de

Defensa y de Estado con un senador que consultó sobre las

reclamaciones a realizar en la Antártida, se expresó la valoración

estratégica de la península como el extremo sur en el pasaje

bioceánico de Hoces/Drake. En el memorándum secreto de la reunión

del 3 de junio de 1955, Walworth Barbour, del Departamento de

Estado, escribió:

Él [William Godel, del Departamento de Defensa] le dio al senador

[Ralph E. Flanders] una copia del mapa “Pájaro Azul” y le dijo que las

próximas expediciones establecerían cinco estaciones estadounidenses

permanentes (Pequeña América, Tierra de Marie Byrd, Polo Sur,

Estrecho McMurdo y Mar de Weddell). El área tiene cierto valor

estratégico, dijo, porque el pasaje de Drake es una ruta alternativa

alrededor de Sudamérica en caso de que el canal de Panamá sea

inhabilitado. Ni Estados Unidos ni ningún otro país habían realizado

todavía ningún descubrimiento mineral que justificara la explotación

según los métodos hasta ahora conocidos. Otros países habían

establecido bases en el área, particularmente alrededor de la

península Palmer, lo que les otorgaba derechos muy fuertes. Sin

embargo, la Administración definitivamente estaba avanzando en la

dirección de hacer una reclamación oficial (Rose y Glennon, 1988, p. 620)10.

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En el memorándum de la reunión se reconoce que los funcionarios

gubernamentales lo llamaron al mapa “Pájaro Azul”, ya que la silueta

del área marcada en azul parece un pájaro cuyo pico es la toponimia

de Kemp coast en el reclamo australiano por la vía de acceso del

“Alternativa” (CIA, 1955) [Figura 2].

Para 1956, a diferencia de lo plasmado en el mapa “Pájaro Azul” y de

lo mencionado en el memorándum de junio de 1955, EE. UU. instaló

siete bases [Figura 4]. Dos fueron en la costa opuesta del mar de

Ross, en tierra firme y no en el hielo como las Little America. Al menos

desde febrero de 1955, el jefe del Grupo de Trabajo de la Antártida

(que elaboró el escrito “La localización de los intereses antárticos de

Estados Unidos” y el mapa “Pájaro Azul”), el contralmirante George

Dufek (Rose y Glennon, 1988, p. 608), impulsó conversaciones con

Nueva Zelanda. En ese momento se conformó la alianza antártica de

EE. UU., que sirvió de puerta de entrada en el océano Pacífico,

formando la vía Nueva Zelanda-McMurdo-Polo Sur.

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Figura 4. Estac iones d e EE. UU. en 1956-1957

Fuente: Elaboración propia a partir de Howat et al. (2019) y PGC Map Catalog

(https://maps.apps.pgc.umn.edu/id/1653). Diseño: M. Tizio

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Luego de terminado el evento del AGI, el 1 de diciembre de 1959, se

firmó el Tratado Antártico en Washington. Con ello se logró la

consecución del objetivo fijado del acuerdo moratorio sobre los

reclamos soberanos que permitiría la libre exploración científica

cooperativa entre las naciones. Luego de su firma, EE. UU. inauguró,

en 1968, la Estación Palmer en la península antártica y continuó la

investigación de los recursos minerales para precisar la localización de

sus intereses territoriales.

La investigación de recursos naturales antárticos (1960/1990)

Durante las tres décadas entre 1960 y 1990, el asunto de los recursos

minerales antárticos estuvo en la agenda de discusión a nivel mundial.

En dicho periodo, EE. UU. exploró con actividades científicas las

riquezas de la Terra Australis Incognita para identificar las áreas de

valor potencial.

A comienzos de la década del sesenta ocurrió un suceso científico que

impactó de lleno en el conocimiento de los recursos naturales en la

Antártida: la constatación de la teoría de la tectónica de placas. La

existencia hace millones de años de un supercontinente denominado

Pangea, que se fue separando hasta formar los continentes que

existen en el presente, comenzó a ser científicamente comprobada con

evidencia y aceptada en la comunidad académica mundial.

La idea de la tectónica de placas se aplicó para identificar las áreas

con riquezas minerales por los vínculos geológicos entre los

continentes que conformaron Gondwana (América del Sur, África,

Australia, India y Antártida). Esta inferencia se aplicó a la península

antártica y la cordillera Antartandes que la conforma, continuidad

geológica de la cordillera de los Andes, que es una de las áreas con

mayor ocurrencia de minerales “del mundo” (Behrendt, 1983, p. 29). La

península, entonces, fue concebida como uno de los sitios con mayor

potencial para descubrimientos de minerales en el continente blanco.

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En el documento desclasificado de la Agencia Central de Inteligencia

(CIA) de 1981 (Central Intelligence Agency [CIA], 1981, p. 34) se

afirmó que la región de las montañas Pensacola es la más

prometedora de la Antártida para la exploración minera. Allí se

encuentra el macizo Santa Teresita/Dufek. Si bien el descubrimiento

oficial figura para EE. UU., con fecha del 13 de enero de 1956,

nombrado en homenaje al ya mencionado comandante de la Fuerza de

Tareas 43 en la Antártida durante el AGI, contralmirante George Dufek,

la realidad fue otra. Como expone Adolfo Quevedo Paiva (1996), fue

avistado por primera vez en diciembre de 1955 por la expedición

argentina al mando del general Hernán Pujato, nombrado Santa

Teresita por su devoción. Lo mismo sucedió con otros descubrimientos

geográficos del complejo ígneo, como lo es la cordillera Diamante/

Forrestal.

Según A. B. Ford, del Servicio Geológico de EE. UU. (Behrendt, 1983,

p. 65), luego del Complejo Bushveld de Sudáfrica con una extensión

de 67.000 km2 (donde se extrae más del 70 % del platino del mundo,

más otros minerales del grupo platino tales como el paladio o el rodio),

la intrusión ígnea antártica le seguiría en segundo lugar con más de

50.000 km2. En el reporte de la CIA (1981) se expone un mapa con los

recursos minerales conocidos a junio de 1981 [Figura 5], donde la

intrusión ígnea aparece como la única ocurrencia de platino, entre el

polo sur y el mar de Weddell.

En el documento secreto de la CIA (1981) y la “Circular 909” del

Servicio Geológico de Estados Unidos (Behrendt, 1983), se afirma que

el área más prometedora para hidrocarburos es el mar de Weddell

(CIA, 1981, p. 34; Behrendt, 1983, p. 20). El mar de Weddell se

encuentra dentro de los reclamos soberanos de la Argentina, Chile y

Gran Bretaña. También, según el reporte (CIA, 1981, p. 41), el cuerpo

de agua se ubica dentro de la “zona de interés” de Brasil —localizada

desde el paralelo 60° S hasta el polo sur, entre los meridianos de 28° y

53° O—, que intentó reclamar el sector antes de ingresar al Tratado

Antártico en 1975.

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Entre 1960 y 1990 el despliegue científico siguió reflejando el interés

territorial, hecho reconocido por los funcionarios de EE. UU. Desde el

Consejo de Seguridad Nacional se le envió una carta el 29 de

noviembre de 1975 al presidente Gerald Ford con el Memorándum de

Decisión de Seguridad Nacional 263 “Política de EE. UU. sobre

recursos minerales antárticos’”, en el que se explicitaron los móviles de

la ciencia antártica:

En el presente, la investigación científica continúa siendo la principal

expresión del interés de EE. UU. en la Antártida. Dos estaciones

costeras y dos estaciones interiores, una de ellas situada en el polo

sur, actualmente se utilizan para el Programa de Investigación

Antártica de los Estados Unidos. La extensión y la localización de las

actividades de investigación, incluida la ubicación de la estación en el

polo sur, están determinadas no solo por consideraciones científicas,

sino también por consideraciones políticas y jurídicas para proteger y

promover la totalidad de los intereses de EE. UU. en la Antártida

(McAllister y Keefer, 2009, Doc. 64, p. 3)11.

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Figura 5. Ocur rencias mineral es y áreas p robabl es de explo ración de gas y p etróleo

conocidas en 1981

Fuente: Elaboración propia a partir de Howat et al. (2019) y CIA (1981). Diseño: M. Tizio

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El documento clave de la presente sección, elaborado por la CIA de

cara a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico en Buenos Aires, se

tituló “El Tratado Antártico de las Naciones: el asunto de los recursos

minerales”, de 1981. Tiene el valor histórico de exponer el

conocimiento de EE. UU. en recursos minerales antárticos un año

antes de la Guerra de Malvinas. Respecto al programa científico

norteamericano, expresa: “Programa de investigación: Las actividades

de EE. UU. en la Antártida, aunque principalmente científicas, reflejan

intereses económicos y territoriales de EE. UU.” (CIA, 1981, p. 40)12.

Consolidación del patrón espacial (1991/2024-2025)

Luego del fin de la Guerra Fría y con Estados Unidos erigiéndose

como el único polo de poder mundial, las actividades científicas que

reflejaron intereses territoriales se sostuvieron. En enero de 1991, la

organización paraoficial de Academias Nacionales de Ciencias (NAS)

publicó el Reporte N.º 32 ante el Comité Científico para la

Investigación Antártica (SCAR, por sus siglas en inglés) (National

Academy of Sciences [NAS], 1991). En dicho reporte expusieron el

mapa “Localización de las Estaciones de Investigación Antárticas de

EE. UU.” [Figura 6], el cual muestra los sitios donde EE. UU. instaló

sus bases durante los 35 años anteriores. Las bases de año completo

fueron reduciéndose a tres, el número de bases que se ha sostenido

hasta el 2024-2025, que son: 1) la Estación del Polo Sur; 2) Estación

McMurdo en la isla de Ross; y 3) Estación Palmer en la isla Amberes,

próxima a la península antártica.

Para julio de 2012, el Programa Antártico de los Estados Unidos

(USAP, por sus siglas en inglés) publicó el reporte sobre la logística de

las acciones científicas de EE. UU. (National Science Foundation

[NSF], 2012). El equipo que elaboró el reporte visitó las estaciones y

los nodos logísticos. Entre los sitios inspeccionados estuvo el puerto

en la costa oeste estadounidense y las puertas de entrada antárticas:

Nueva Zelanda para la Estación McMurdo y Punta Arenas para la

Estación Palmer.

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Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

El mapa de las investigaciones entre 2004 y 2012 [Figura 7] expuso

con círculos rojos los sitios costeros más cercanos para brindar apoyo

a la Estación del Polo Sur, que son desde el mar de Ross y desde el

mar de Weddell. Con línea punteada gris se calculó el alcance aéreo

desde la Estación Polo Sur así como desde la Estación McMurdo.

También se señalaron las tres estaciones permanentes con un punto

blanco y rojo, y se georreferenció el despliegue científico entre 2004 y

2012: las actividades marítimas con líneas y las de investigación de

campo con puntos rojos.

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Figura 6. Localización de las estaciones de investigación antárticas de EE. UU. en 1991

Fuente: Elaboración propia a partir de NAS (1991). Diseño: M. Tizio

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

El mapa del reporte [Figura 7] (NSF, 2012, p. 82), centrado en la

Estación Polo Sur, sirve para comprender el sentido geopolítico del

área de interés propuesto en el “Pájaro Azul”. También sirve para

reconocer el valor de lo planificado en 1955 y la diferencia de lo

efectivamente hecho en 1956, después de que se concretó la alianza

antártica con Nueva Zelanda, que reforzó el sentido original con la

Estación McMurdo, el centro de la actividad científica de EE. UU. y la

principal puerta de entrada logística hacia el centro de gravedad en el

polo sur, el cual “en virtud de su posición, desempeña un rol

geopolítico clave” (NSF, 2012, p. 39)13.

Tomando el mapa de las actividades entre 2004 y 2012 [Figura 7]

como modelo, se localizaron los trabajos de investigación onshore y

offshore según la descripción de los 268 proyectos que figuran en los

“Sumarios de pla nificac ión cient ífica ” del Programa Antártico de

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Figura 7. Loc alizació n de las i nvesti gacion es antárt icas de EE. UU. en tre 2004 y 2012

Fuente: Elaboración propia a partir del original de NSF (2012). Diseño: M. Tizio

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

EE. UU. para las temporadas de verano de 2022-2023 (NSF, 2022),

2023-2024 (NSF, 2023) y 2024-2025 (NSF, 2024) [Figura 8]. El

despliegue científico entre 2022 y 2024-2025 mantiene el patrón

espacial que tuvo la actividad científica realizada desde 1956.

Un área similar también se puede reconocer en uno de los proyectos

del Programa Antártico de EE. UU., iniciado en 1980 y que perdura

hasta el presente: el proyecto de meteorología antártica de la

Universidad de Wisconsin (UW) y la localización de las estaciones

meteorológicas automáticas [Figura 9] (Antarctic Meteorological

Research and Data Center [AMRDC], s.f.).

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Figura 8. Loc alizació n de inv estigac iones p lanifi cadas de EE. UU. par a 2022-2023,

2023-2024 y 2024-2025

Fuente: Elaboración propia a partir de NSF (2022, 2023, 2024) y Howat et al. (2019)

Diseño: M. Tizio

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

El accionar científico estadounidense entre 1991 y 2024-2025 reflejó el

área de interés territorial. El área, con sus diferencias señaladas, fue

similar a la planificada en 1955 con el polo sur como el centro de

gravedad. La permanencia en el siglo XXI de este interés fue

expresada en el documento presentado al Congreso por la paraoficial

Academia Nacional de Ciencias en 2007. En la sección del informe

titulada “Intereses estratégicos y misiones de EE. UU. en las Regiones

Polares”, se mencionó:

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Figura 9. Loc alizació n de las es tacion es meteor ológic as autom áticas

Fuente: AMRDC (s.f.)

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

Muchos consideran que la presencia permanente de EE. UU. durante

todo el año constituye un gran deterrent [disuasivo por terror] para

aquellos países que, de otro modo, desearían ejercer sus

reivindicaciones territoriales. La Estación del Polo Sur es de

particular importancia para las cuestiones de soberanía porque el

polo sur está en el vértice de las áreas reclamadas por los siete

países que afirman reclamos territoriales. La presencia durante todo

el año de científicos de EE. UU. en la Estación del Polo Sur preserva

la influencia y los intereses de EE. UU. (NAS, 2007, pp. 21-22)14.

En el periodo entre 1991 y 2024 se continuó investigando las riquezas

minerales del continente blanco. El tamaño del complejo ígneo Santa

Teresita/Dufek comenzó a estar en cuestionamiento. La primera

presentación de resultados diferentes fue desde la British Antarctic

Survey (BAS), que menciona que su dimensión es de “6.600

km2” (Ferris et al., 1998, p. 200). Por su parte, se reafirmó la

estimación original de 50.000 km2 en un escrito conjunto realizado

entre científicos rusos y el citado A. B. Ford, del Servicio Geológico de

EE. UU. (Semenov et al., 2014). En 2024 la BAS volvió a presentar un

cálculo de dimensión menor para la intrusión ígnea antártica (Jordan y

Riley, 2024).

En lo que respecta a hidrocarburos, en enero de 2023 se publicó el

ANTASED II (Baranov y Morelli, 2023), un modelo de cuencas

sedimentarias antárticas [Figura 10], que mejoró el modelo de cuencas

sedimentarias del subsuelo marino que elaboró la Administración

Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. en 2019. El ANTASED II

expuso a la cuenca del mar de Weddell como la de mayor potencial y

tamaño de la plataforma continental antártica.

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Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

En un contexto de lucha internacional por el nuevo equilibrio de poder

mundial, el 17 de mayo de 2024, el Gobierno de EE. UU. lanzó el

“Memorando de Seguridad Nacional sobre la política de Estados

Unidos en la Región Antártica”. En el documento se sostiene la

centenaria posición de no reconocer reclamos territoriales realizados y

de reservarse los derechos en todo el continente blanco, tal como lo

dejó asentado en el Tratado Antártico de Washington, en 1959. En

este memorando, con la firma del presidente Joseph R. Biden, se

expresa: “Los Estados Unidos reiteran su firme posición de no

reconocer reclamos de soberanía y de reservar todos sus derechos en

toda la Región Antártica, de conformidad con el Tratado

Antártico” (Biden, 2024, s.p.)15.

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Figura 10. Cuenc as sedim entarias antárti cas

Fuente: Baranov y Morelli (2023)

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Conclusiones

Por lo visto en el reflejo de las actividades científicas desde 1956 hasta

el verano austral de 2024-2025, se concluye que los intereses

territoriales antárticos de Estados Unidos son similares a lo planificado

en 1955 en el documento titulado “La localización de los intereses

antárticos de Estados Unidos”, con el mapa “Pájaro Azul” adjunto

(salvando las diferencias explicitadas acerca del mar de Ross y la

Estación McMurdo, que reforzaron al polo sur como centro de

gravedad). Por ende, el sentido geopolítico planificado a mediados del

siglo XX en el documento reconstruido sigue siendo el mismo en el

tiempo presente.

De este modo, los intereses territoriales de EE. UU. en la Antártida

tienen al polo sur geográfico como centro de gravedad [Figura 11].

Este conecta los sectores sin reclamar —entre los meridianos 90° y

150° O y al sur del reclamo noruego, sin definir, aproximadamente

hasta la latitud 80°— y se superpone con seis de los siete reclamos

efectuados.

El polo tendría tres vías de acceso: una, la principal, por el océano

Pacífico y el mar de Ross; otra, secundaria, por el océano Atlántico y el

mar de Weddell (con sus respectivos aliados que sirvan como puertas

de entrada). La tercera vía al océano Austral, a través del Índico, ha

tenido menor importancia; sin embargo, se reconoció la presencia

sostenida a lo largo del tiempo del reclamo australiano. Al interés en el

mar de Weddell como vía de acceso al polo sur, que se puede

reconocer desde 1939, se le suman los posteriores descubrimientos de

recursos naturales. Por un lado, la cuenca sedimentaria con el mayor

potencial de hidrocarburos y, por el otro, la posible existencia de un

complejo ígneo de más de 50.000 km2 entre el mar de Weddell y el

polo sur, con minerales del grupo platino.

La península antártica también forma parte del área de interés

territorial. Con antecedentes en la primera expedición oficial de 1939,

las actividades científicas desde 1956 a 2024-2025 reflejaron la

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Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

importancia que posee para EE. UU. Aquí se conjugan los recursos

naturales y el interés estratégico por la conexión bioceánica del pasaje

de Hoces, vinculado geopolíticamente al canal de Panamá.

Se concluye, por lo expuesto, que los intereses territoriales antárticos

de Estados Unidos se superponen con (prácticamente) la totalidad del

Sector Antártico Argentino. Los intereses territoriales, a diferencia de

los reclamos formales, requieren ser analizados con flexibilidad. No

implicarían, necesariamente, un reclamo soberano como los

conocidos. Podrían tomar formas novedosas que no entran en el

concepto clásico de soberanía estatal; también se podrían manifestar

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Figura 11. Geopo lítica d e los in tereses t errito riales an tárt icos d e EE. UU.

Fuente: Elaboración propia sobre Proyección Gott (https://vanderbei.princeton.edu/

planets_webgl/GottPlanetsBig.html). Diseño: M. Tizio

Malvinas en Cuesón | N.° 4 | 2025 | ISSN 2953-3430

en apoyo a los reclamos de aliados, ya que les resultaría conveniente

que fueran estos los que poseyeran determinadas partes del

continente antártico, en vez de otras naciones hostiles o menos

amigas; o de alguna otra forma que sirva a los intereses de EE. UU.

El vizconde de Palmerston, ante el Parlamento británico, expresó: “No

tenemos aliados eternos ni enemigos perpetuos. Nuestros intereses

son eternos y perpetuos, y es nuestro deber seguir esos

intereses” (House of Commons of the United Kingdom, 1848, s.p.)16.

Por su parte, el presidente Roosevelt, en 1939, manifestó la existencia

del "interés permanente por parte de los Estados Unidos en la

Antártida” (Axton et al., 1956, p. 8)17. En la lucha por los grandes

intereses antárticos, la nación argentina necesitará defender con todos

los medios la integralidad de los intereses permanentes en las Islas

Malvinas, el Atlántico Sur y la Antártida.

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NOTAS

1. “3. The U.S. has potential claims to major areas in all of the explored parts of

Antarctica, as the result of discovery and exploration, and unofficial claims made in

behalf of the U.S. Sustained activities by other claimants now threaten to weaken

potential U.S. claims in certain parts of the Antarctic which may be of considerable

future importance to the U.S. Comparable activities (expeditions, bases, etc.)

requiring continuing investment of funds by or in behalf of the U.S. will be necessary if

our potential Antarctic “rights” are to be preserved.

4. In the absence of U.S. activities in all or certain portions of the region, the only

feasible way of protecting our potential claims from relative deterioration would be a

standstill agreement among the U.S. and the present claimants. Such an agreement

might well be very difficult to negotiate” (Baehler et al., 1983, p. 1760). Traducción del

autor del artículo.

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2. Sobre la heurística: el documento titulado “The Location of United States Antarctic

Interests” lo elaboró el Grupo de Trabajo de la Antártida de la Junta Coordinadora de

Operaciones. Luego de ser revisado por el Departamento de Estado, fue presentado

ante el Consejo de Seguridad Nacional. Originalmente, estaba compuesto por el

texto y el mapa adjunto. Se logró reconstruir el contenido del documento original

desde dos archivos: 1) la parte escrita se obtuvo en el documento 299 de Foreign

Relations of the United States, 195 5–1957 (Rose y Glennon, 1988), cuya fuente en el

archivo del Departamento de Estado es S/S-OCB Files: Lot 62 D 430, Antarctica—

5424/1; 2) el mapa se tomó de CIA (1955), del Record Group 263, Records of the

Central Intelligence Agency 1894-2002, Series Published Maps 1947 -2015.

En ninguno de los dos archivos se indica la otra parte del documento. En la

descripción del mapa en el catálogo, no se hace ninguna referencia a la parte escrita

del documento, que en las referencias dentro de la cartografía sí se menciona: “Las

letras se explican en el texto” (CIA, 1955, s.p.). Por otro lado, en el documento 299

del Foreign Relations of the United States (FRUS) no se hace ninguna referencia al

pie de página cuando se menciona el “mapa adjunto a este reporte” (Rose y

Glennon, 1988, p. 613).

Se logró reconocer que eran partes del mismo documento porque coinciden en el

texto y el mapa: 1) el año 1955; 2) la clasificación de secreto; y 3) el contenido por

comprensión lectora del texto junto al mapa, donde coincide casi en su totalidad,

salvo una diferencia que no es un defecto, más bien es una virtud para constatar la

originalidad del documento en cuestión. El área a la que se hace referencia con la “B”

por segunda vez en el texto, es el área del mapa referenciada como “D”.

Contrastando el texto con el mapa se reconoce el error del FRUS, ya sea por un error

de origen o de la transcripción.

En otro documento desclasificado, con fecha del 3 de junio de 1955, el redactor del

memorándum Walworth Barbour de la Oficina de Asuntos Europeos del

Departamento de Estado, lo nombró como el mapa “Pájaro Azul”, the “Bluebird” map

(Rose y Glennon, 1988, p. 620). En la edición de FRUS se señaló como nota al pie

que el mapa “Pájaro Azul” referenciado “no fue identificado” (Rose y Glennon, 1988, p. 620).

3. “On which major areas should the U.S. concentrate its future activities (and eventually

claims)?” (Rose y Glennon, 1988, p. 611). Traducción del autor del artículo.

4. “The Department of State proposes to enter into bilateral negotiations with the

seven Antarctic claimant countries (Argentina, Chile, the U.K., Australia, New

Zealand, Norway and France) to obtain their recognition of superior U.S. rights in

certain areas (indicated on the map attached to this report) in return for U.S.

agreement not to contest their individual claims in the remaining areas” (Rose y

Glennon, 1988, p. 613). Traducción del autor del artículo.

5. “Area of proposed US interest” (CIA, 1955). Traducción del autor del artículo.

6. “In the remaining coastal areas from 20° to 90° West (Weddell Sea and the Palmer

Peninsula areas (Area [D])), U.S. rights are in conflict with the overlapping claims of

the U.K., Argentina and Chile. Here the problem is complicated by the fact that the

U.S. could not recognize any one of the claims in the areas where they conflict. We

could, however, in the same terms as indicated above, agree not to contest their

claims along the coasts, in return for their individual recognitions of superior U.S.

rights south of about 80° South Latitude (Part of Area C) (plus an outlet to the

Weddell Sea and some coastal area near the western base of the Palmer Peninsula,

e.g., Alexander I Island). The alternative presented to these three claimants might be

an eventual U.S. claim including the Peninsula and conflicting with their own” (Rose y

Glennon, 1988, pp. 613-614). Traducción del autor del artículo.

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7. “[...] which might assist in supporting a sovereignty claim by the United States

Government” (Axton et al., 1956, p. 13). Traducción del autor del artículo.

8. “[...] until such time as an intelligent analysis can be made to determine the areas

of potential value” (Rose y Glennon, 1988, p. 617). Traducción del autor del artículo.

9. “At the present time little is known of the potential value of any part of the Antarctic

continent. Large areas have never been seen. To claim certain portions now and

relinquish rights to others without knowledge of topography, geology, mineral

deposits, and many other considerations which bear materially upon relative values in

the Antarctic would be unwise and at best an unnecessary gamble” (Rose y Glennon,

1988, p. 617). Traducción del autor del artículo.

10. “He handed the Senator a copy of the “Bluebird” map and stated that the coming

expeditions would establish five permanent U.S. stations (Little America, Marie Byrd

Land, South Pole, McMurdo Sound, and Weddell Sea). The area is of some strategic

value, he said, because the Drake Passage is an alternate route around South

America in the event the Panama Canal should be disabled. No mineral discoveries

had yet been made by the U.S. or any other country which would justify exploitation

according to methods thus far known. Other countries had established bases in the

area, particularl y around the Palmer Peninsula, which gave them very strong rights.

Nevertheless the Administration was definitely moving in the direction of making an

official claim” (Rose y Glennon, 1988, p. 620). Traducción del autor del artículo.

11. “At present, scientific research continues to be the principal expression of U.S.

interest in Antarctica. Two coastal stations and two inland stations, one of which is

located at the South Pole, are now utilized for the United States Antarctic Research

Program. The extent and location of research activities, including the siting of a

station at the South Pole, are determined not only by scientific considerations but also

by juridical and political considerations to protect and advance the totality of U.S.

interests in Antarctica” (McAllister y Keefer, 2009, Doc. 64, p. 3). Traducción del autor

del artículo.

12. “Research Program: US activities in the Antarctic, although primarily scientific,

reflect US economic and territorial interests.” (CIA, 1981, p. 40). Traducción del autor

del artículo.

13. “[...] by virtue of its positions, it plays a key geopolitical role” (NSF, 2012, p. 39).

Traducción del autor del artículo.

14. “Many view the permanent year -round presence of the United States as a major

deterrent to those countries that might otherwise wish to exercise their territorial

claims. The South Pole Station is of particular importance to sovereignty issues

because the South Pole is at the apex of the areas claimed by the seven countries

that assert territorial claims. The year-round presence of U.S. scientists at South Pole

Station preserves U.S. interests and influence” (NAS, 2007, pp. 21-22). Traducción

del autor del artículo.

15. “The United States reiterates its steadfast position of not recognizing sovereignty

claims and of reserving all its rights throughout the whole of the Antarctic Region,

consistent with the Antarctic Treaty” (Biden, 2024). Traducción del autor del artículo.

16. “We have no eternal allies, and we have no perpetual enemies. Our interests are

eternal and perpetual, and those interests it is our duty to follow” (House of Commons

of the United Kingdom, 1848, s.p.). Traducción del autor del artículo.

17. “[...] permanent interest on the part of the United States in the Antarctic” (Axton et

al., 1956, p. 8). Traducción del autor del artículo.

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