Informe sobre Comercio y Desarrollo 2020. De la pandemia mundial a la prosperidad para todos: Evitar otra década perdida
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Informe sobre el Comercio y el
Desarrollo 2020. De la pandemia
mundial a la prosperidad
para todos: Evitar otra década
perdida. Panorama general
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NACIONES UNIDAS Ginebra, 2020
Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)
El futuro no es lo que era
La economía mundial está experimentando una profunda
recesión en medio de una pandemia aún no controlada. Ahora
es el momento de armar un plan de recuperación mundial, pero
uno que permita a los países, incluso a los más vulnerables,
volver a una situación que sea más sólida que la anterior. El
statu quo anterior es un objetivo que es indigno de ese nombre.
Además, la tarea es urgente, porque ahora mismo la historia se
repite, esta vez como un inquietante híbrido de tragedia y farsa.
Diez años atrás, las principales economías del mundo pro-
metieron recuperarse de la peor crisis financiera ocurrida desde
la Gran Depresión y adoptaron un talante que parecía indicar
una disposición a refundar el orden internacional inspirándose
en los que lideraron la salida del estado de guerra y ruina des-
pués de 1945. En abril de 2009, los líderes del G20 se reunieron
en Londres para acordar una respuesta colectiva a la crisis
1 El informe completo se encuentra disponible en https://unctad.org/webflyer/trade-and-
development-report-2020
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REDEA. DERECHOS EN ACCIÓN
| Año 6 . Nº 18 | Verano 2020-2021
financiera global que había pillado por sorpresa a sus líderes,
tanto a los de los países avanzados como de los emergentes.
El plan acordado en Londres era audaz: recuperar la con-
fianza, el crecimien to y el empleo; reparar el sistema financiero
para reanudar la concesión de préstamos; fortalecer la regula-
ción financiera para restaurar la confianza en el sector; financiar
y reformar las instituciones financieras internacionales para
ayudar a superar esa crisis y prevenir otras futuras; promover
el comercio y las inversiones globales y rechazar el protec-
cionismo y propiciar una recuperación que fuese inclusiva y
ambientalmente sostenible.
Sin embargo, esta respuesta nunca se produjo. Como mu-
cho, ese plan destacó más por sus incumplimien tos que por
su observancia: se gastaron billones de dólares en la repara-
ción del sistema financiero, pero los banqueros mostraron es-
caso arrepentimien to por los desmanes del pasado y fueron
pocas las responsabilidades depuradas, ya fuese en forma de
enjuiciamien tos o de una reforma seria; se conformaron nuevos
acuerdos de libre comercio, pero sin reconocer que los anterio-
res habían contribuido a un mundo de mayor desigualdad y fra-
gilidad; Europa y los Estados Unidos se volcaron en “reformas
estructurales” y la austeridad a partir de la falsa premisa de que
el exceso de regulación y un sector público inflado restringi-
rían el crecimien to futuro. El resultado fue un ciclo que se refor-
zaba a sí mismo caracterizado por la debilidad de la demanda
agregada, un tibio crecimien to y una creciente desigualdad.
Ahora otra crisis, como consecuencia de un patógeno
microscópico que logró propagarse rápidamente por todo el
mundo, ha desvelado las insuficiencias de la economía global y
de su forma de ser gestionada. En marzo de este año, cuando la
COVID-19 adquiría la magnitud de una pandemia en toda regla
y el número de fallecidos no cesaba de aumentar, los gobiernos
de todo el mundo optaron por una política de coma económico
inducido —que suspendió las interacciones humanas propias de
gran parte de la vida comercial— para impedir nuevos contagios
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Informe sobre el Comercio y el Desarrollo 2020
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UNCTAD
y aliviar la situación de unos sistemas de salud sobrecargados.
Este Gran Confinamien to, como lo llama el FMI, ha provocado
que la economía mundial volviese a entrar en recesión en
2020, pero esta vez a una escala desconocida desde la década
de 1930. Se han adoptado unos ingentes planes de asistencia de
emergencia, en particular en las economías avanzadas, y la
comunidad médica se ha unido para encontrar una vacuna.
Aun así, cunde la incertidumbre y persiste la inquietud. No se
puede descartar la posibilidad de nuevas oleadas de contagios
y fallecimien tos.
En un año como este resulta difícil calibrar el impacto
general en el empleo generado por los efectos combinados del
confinamien to, las ayudas temporales de emergencia y el regreso
al trabajo. Aun así, la OIT estima que más de 500 millones de
empleos en todo el mundo corren peligro como consecuencia
de la crisis, principalmente en el mundo en desarrollo, y que,
aunque muchos empleos se recuperen cuando vuelvan a abrirse
los lugares de trabajo, algunos se perderán de forma permanente;
al menos 100 millones de empleos se habrán destruido a finales
de año. Además, entre 90 y 120 millones de personas se verán
abocadas a la pobreza extrema en el mundo en desarrollo, con
el añadido de que esta comportará hambre y malnutrición, en
tanto que las brechas de ingresos se ensancharán en todos los
países. Estos nuevos factores son premonitorios de un enorme
repunte de las enfermedades y los fallecimien tos.
La esperanza de un rápido rebote económico como conse-
cuencia de un avance científico —en forma de una vacuna eficaz
y ampliamente disponible— no puede cegarnos hasta tal punto
de no ver otros peligros causados por el hombre que están por
llegar. Si los gobiernos optan por un ajuste fiscal prematuro en
su afán por reducir la deuda pública y las empresas adoptan
una estrategia agresiva de reducción de costos como forma de
impulsar las exportaciones es probable que entonces la recupe-
ración se esfume y que se concretice la posibilidad real de que
en 2022 muchos países experimenten una doble recesión.
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