Inédito proyecto público-privado contra el Chagas

Los fármacos que se usan para tratar el mal de Chagas, una parasitosis endémica que corroe el organismo de alrededor de dos millones de personas y a la que están expuestas unos siete millones, datan de 1965 y 1971.Pero si el acuerdo que ayer firmaron la presidenta del Conicet, Marta Rovira; el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao; el embajador de Francia, Jean-Pierre Asvazadourian, y el director médico de la compañía Sanofi, Cristian von Schulz-Hausmann, arroja los resultados esperados, tal vez deje de considerarse una enfermedad "olvidada": en el documento, Sanofi se compromete a ceder gratuitamente a investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR) 300 moléculas de su colección para que evalúen su potencial aplicación en una terapia contra el Tripanosoma cruzi , el microorganismo que la produce."Fueron elegidas porque son estructuralmente similares a otras que nosotros estudiamos en nuestro laboratorio y en las que descubrimos una potencial aplicación clínica porque son tóxicas para el parásito que genera el Chagas -explicó el doctor Antonio Uttaro, del IBR-. Para obtener productos quimioterapéuticos, uno puede optar por distintas estrategias: una es diseñar una droga específica para un blanco identificado; otra, probar un gran número de drogas, incluso de estructura y de blanco desconocidos, y seleccionar las más efectivas. Nosotros estamos haciendo algo intermedio, que es preseleccionar de un banco de drogas las que ya han sido efectivas sobre un blanco. Es lo que creemos que puede funcionar más rápidamente para identificar posibles análogos de las que ya estamos usando y que pueden tener mayor efecto tóxico sobre el parásito."Seleccionar estas 300 moléculas entre las millones que componen el banco de Sanofi fue un arduo trabajo, tanto del doctor Uttaro como del equipo de investigación en Francia. "Analizaron su estructura química y su capacidad para actuar sobre una proteína del parásito sin la cual no puede sobrevivir -detalló Von Schulz-Hausmann-. Lo que se busca es que afecten al patógeno y no al ser humano. Empezamos con estas 300 pero podrían ser más, si éstas no fueran efectivas." Además de las drogas, Sanofi también hizo un aporte en equipamiento para acelerar el proceso en el laboratorio.Experiencia emblemáticaDe aquí en más, los científicos deberán montar un área de esterilidad en la que se pueda multiplicar el parásito sin...