El incidente de nulidad

• Páginas: 127-143
• Autor: Manuel E. Rodríguez Juárez

Capítulo IX

EL INCIDENTE DE NULIDAD

1. LA NULIDAD EN EL PROCESO CIVIL

Sabemos que los actos procesales cumplidos dentro del

proceso deben hacerse de manera regular y legal, es decir,

sin vicios que lo invaliden y conforme a las prescripciones

de la ley, tanto la ley de fondo como la ritual.

Conceptualizamos el vicio como la discordancia del acto

con la norma que lo regula; puede ser objetivo o subjetivo.

Es objetivo cuando la irregularidad se encuentra en el acto

mismo, y subjetivo cuando quien cumple el acto no estaba

facultado para realizarlo, o había prescripto o caducado el

poder o la facultad para hacerlo.

Las sanciones procesales se pueden conceptualizar como

las conminaciones de invalidez que se ciernen sobre los ac-

tos procesales tendientes a resguardar la regularidad del

trámite. Sabemos que en función del principio de especifi-

cidad éstas deben estar expresamente previstas en la ley.

Dentro de las sanciones procesales encontramos la

inadmisibilidad y la nulidad.

La nulidad ocurre cuando el acto viciado ha ingresado

al proceso y producido efectos, y tiende a hacerlos cesar pro-

duciendo la invalidación mediante la declaración de nuli-

dad. La forma de plantear la nulidad dentro del proceso es

138 MANUEL E. RODRÍGUEZ JUÁREZ

“Sobre cuáles son las normas que los rigen, pensamos

que los códigos procesales deberían reglar expresamente el

punto. En tal sentido, convendrá establecer un plazo de ca-

ducidad de un mes, que correrá desde que se tuvo conoci-

miento del vicio o desde que cesó el impedimento obstativo;

de esta forma quedarían conciliados el valor seguridad con

el valor justicia. A falta de disposiciones procesales, cabe

aplicar analógicamente las reglas contenidas en el Código

Civil sobre prescripción (arts. 4030 y 4033). En tal sentido

parece inclinarse la jurisprudencia”42.

Se trata en realidad de un plazo similar al establecido

para el recurso de revisión, que en realidad es una acción

autónoma de nulidad que debe interponerse dentro de los

30 días, contados desde que se tuvo conocimiento del acto

viciado o, como dice la norma del art. 397 del CPC, “dentro de

los treinta días contados desde que se tuvo conocimiento de

la falsedad o el fraude, o se obtuviesen los documentos […]”.

En ningún caso se admitirá el recurso pasados los cinco

años contados desde la fecha de la sentencia definitiva.

4.2.El principio de protección

Este principio puede darse de la siguiente manera: es

necesario que el peticionante de la nulidad no haya dado

lugar a la misma; es decir, que quien la solicita no haya

coadyuvado con su conducta a la tipificación del acto irre-

gular. Para ello, el vicio entonces debe emanar del tribu-

nal o de la contraria, o de un tercero, pero nunca de quien

solicita la invalidez del acto. Así lo prescribe el art. 1049

del Código Civil, que reza: “La persona capaz no puede pe-

dir ni alegar la nulidad del acto, fundándose en la incapa-

cidad de la otra parte. Tampoco puede pedirla por razón de

violencia, intimidación o dolo, el mismo que lo causó, ni

42 Berizonce, Roberto, La nulidad en el proceso, p. 78.

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a través del incidente de nulidad, del recurso de apelación,

que comprende también los vicios de nulidad de las reso-

luciones, y a través de la acción de nulidad; en este caso, el

Código Procesal Civil y Comercial de Córdoba lo denomi-

na recurso de revisión y lo prevé en el art. 395. También

existe la posibilidad de que el tribunal declare de oficio la

nulidad de un acto si el vicio fuese manifiesto y no se ha-

llara consentido (art. 77 in fine, CPC).

Nos interesa referirnos al incidente de nulidad previs-

to en los arts. 76, 77, 78 y cc. del Código Procesal.

La vía prevista por el Código Procesal para provocar la

declaración de nulidad de los actos procesales realizados

en el procedimiento es el incidente de nulidad. Como bien

se ha señalado, “las nulidades referentes a los actos proce-

sales tienen una disciplina diferente de la de los actos del

derecho sustancial; se trata en efecto de actos instrumen-

tales que se componen en la compleja unidad de un proceso,

de suerte que cada acto está, en cierto sentido, condicionado

por el acto precedente, y es condicionante del posterior; de

ahí la tendencia a trasladar el vicio del acto al momento

final del proceso, y precisamente al pronunciamiento del

juez que concede o deniega una determinada forma de tu-

tela jurisdiccional”37.

Es decir, en el proceso civil la nulidad de los actos pro-

cesales es, como bien lo ha señalado Couture, la anulabili-

dad, pero también hay que distinguir entre inexistencia,

nulidad y anulabilidad.

37Micheli, Gian Antonio, Curso de derecho procesal civil, t. I, Bs. As., Ejea,

1970, p. 319.

EL JUICIO ABREVIADO EN EL CPC 137

lidad. Es decir que, aunque concurran en el caso concreto

todos los presupuestos de la nulidad, la declaración de ésta

sería improcedente si la parte que podría plantearla con-

sintió, ya sea de manera expresa o tácita, el acto viciado.

Los cinco días que establece el art. 365 quater del CPC [hoy

art. 78, ley 8465] rigen solamente para quien tomó partici-

pación en el juicio, pero nunca para el rebelde, cuya rebel-

día nace como consecuencia de un acto viciado (notificación

en un domicilio que no corresponde) [Cám. 5ª Civ. Com. Cba.,

21/04/95, “López, Carlos Rubén c/ Jorge Olivero y otros”, Se-

manario Jurídico, t. 74, 1996-A-696].

4.1.Actos inexistentes

“[…] este principio de convalidación, sin embargo, no

juega tratándose de actos inexistentes, ni tampoco cuando

se atacan actos afectados por vicios sustanciales (incapaci-

dad, error, dolo, violencia, fraude, simulación)”41.

En este supuesto debemos hacer una salvedad con res-

pecto a los actos procesales que contengan vicios sustan-

ciales, ya que podemos hablar de vicios extrínsecos y de

vicios intrínsecos de los actos procesales.

Los vicios extrínsecos son aquellos que hacen referen-

cia a la forma o al contenido de los actos procesales; deri-

van precisamente de la violación estatuida por la ley. En

cambio, los vicios intrínsecos son consecuencia de la falta

de los requisitos de fondo, requisitos sustanciales, a saber:

discernimiento, intención y libertad.

Respecto de estos últimos no podemos convalidar el acto,

por haber vencido el plazo fatal establecido por la ley para

plantear el incidente de nulidad (dijimos respecto de estos

últimos, de los vicios sustanciales).

41 Berizonce, Roberto, La nulidad en el proceso, La Plata, Platense, 1967, p. 67.