Ideologia del Proceso de Desamortizacion Eclesiastica. El caso de las Capellanias

• Autor: Natalia Stringini
• Cargo: Auxiliar Docente en Historia del Derecho UBA
• Páginas: 105-132

IUSHISTORIA -Investigaciones- № 4 – AÑO 4 - 2011

EDICIONES UNIVERSIDAD DEL SALVADOR - ISSN 1852-6225

e-mail: iushistoria@usal.edu.ar

CIUDAD AUTÓNOMA DE BUENOS AIRES - ARGENTINA

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IDEOLOGIA DEL PROCESO DE DESAMORTIZACION ECLESIASTICA. EL

CASO DE LAS CAPELLANIAS1.

IDEOLOGY OF ECCLESIASTICAL CONFISCATION PROCESS. THE CASE OF

CHAPLAINCIES

NATALIA STRINGINI2

Resumen: El proceso de desamortización que sufrieron las capellanía durante los siglos XVIII y XIX,

tanto en la península ibérica como en los territorios americanos, fue producto no solo de las urgencias

económicas que tenían los estados sino también de la existencia de una ideología basada en el regalismo

monárquico, en el derecho a la libertad y en la introducción de un nuevo concepto de propiedad

capitalista.

Palabras claves: Desamortización – Capellanía - Ideología

Abstract: The process of secularization that suffered the chaplaincy during the XVIII and XIX centuries in

the Iberian Peninsula and in the American territories, was the product not only of economic emergency

that had the states but also the existence of an ideology based on a gift monarchy, the right of liberty and

the introduction of a new concept of capitalist property.

Keywords: Confiscation - Chaplaincy - ideology

Introducción

Desde mediados del siglo XVIII se desarrolló en Europa y en las colonias americanas

un proceso de desapoderamiento de aquellas tierras que se encontraban en poder de las

llamadas “manos muertas”.3 La iglesia católica, titular de una parte de estas tierras, fue

una de las perjudicadas ya que muchas de sus posesiones pasaron, por prescripciones

legales, a manos de los diferentes estados con la intención de ser vendidas en subastas

públicas e ingresar en las arcas fiscales lo obtenido de dichas ventas.

A este proceso se lo denominó desamortización de la tierra, por oposición al de

amortización que fue llevado a cabo durante la edad media y que se tradujo en la

adquisición de tierras por parte de sujetos como la Iglesia, la nobleza y los municipios

para usarlas y obtener beneficios, pero ajenas, por siempre, al comercio y a la actividad

económica de la sociedad.

El proceso de desamortización, en su condición de hecho del pasado, debe ser

reconstruído a partir de datos visibles y criterios de la época. En este último sentido, el

hecho histórico de considerarse como la representación social de un conjunto de

creencias, compartidas por las sociedades europeas y americanas, de índole económica,

1 Artículo recibido: 12/08/2011 Aceptado 09/09/2011.

Iushistoria, año 4, № 4 -2011-, pp. 147-182.

2 Auxiliar Docente en Historia del Derecho UBA.

3 Se utiliza el término manos muertas para hacer referencia a los titulares de bienes en quienes se

perpetuaba el dominio porque no podían enajenarse. Vinculación se llamó al conjunto de bienes sujetos al

dominio perpetuo de una familia o institución con prohibición de enajenación. LEVAGGI, Abelardo,

Manual de Historia…, p. 178.

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fiscal y jurídico-filosófica que caracterizaron al pensamiento de los siglos XVIII y XIX.

Así la desamortización fue una expresión de la ideología de la época basada, entre otros,

en el liberalismo político y económico, en el sentimiento secularizante propuesto por el

movimiento iluminista y en la elaboración de un nuevo concepto de derecho de

propiedad.4

Siguiendo estas pautas, el presente trabajo se propone hacer un análisis de aquellos

fundamentos religiosos, políticos y económicos que se levantaron a favor del proceso de

desamortización eclesiástica, con especial referencia a las capellanías, y que componen

su ideología, para justificar la pérdida de bienes que sufrió la Iglesia en España y en las

colonias americanas en los siglos XVIII y XIX.

Normativa de la desamortización de capellanías en España y en las ciudades

americanas

Se denomina desamortización a la nacionalización y en la ulterior venta en subasta de

tierras u otros bienes, hasta entonces pertenecientes a “manos muertas” eclesiásticas o

civiles, con la intención de incorporar lo producido en las arcas fiscales. Luna la definió

como “la enajenación compulsiva de un conjunto de bienes eclesiásticos y la redención

de censos con la finalidad de generar los capitales necesarios para satisfacer las

exigencias de los acreedores y realzar el crédito y los valores del Estado”.5 En el

proceso desamortizador intervenían el Estado que estimulaba y hasta obligaba, a través

de una norma jurídica, al titular del bien a venderlo a un tercero-comprador. En

compensación, el vendedor recibía títulos de deuda pública a un interés que fijaba la

propia norma. De esta manera el Estado se hacía del dinero obtenido en la venta y se

obligaba a recuperar los títulos.

Por oposición a la desamortización, desde la Baja Edad Media se desarrolló en Europa

un proceso de acumulación de bienes que se encontraban amortizados, es decir que

quedaban dentro del patrimonio de los titulares, de los dominios directo y útil, y fuera,

por siempre, del comercio. Las capellanías integraban esta masa de bienes vinculados

porque “se adscribía a un bien raíz, en forma perpetua, sin que se pudiera separar del

mismo salvo para ser trasladada a otro”.6

4 Teun Van Dijk definió el concepto de ideología en los siguientes términos “Las ideologías consisten en

representaciones sociales que definen la identidad social de un grupo, es decir, sus creencias compartidas

acerca de sus condiciones fundamentales y sus modos de existencia y reproducción. Las ideologías no son

cualquier tipo de creencias socialmente compartidas, como el conocimiento sociocultural o las actitudes

sociales, sino que son más fundamentales o axiomáticas. Ellas controlan y organizan otras creencias

socialmente compartidas…Las ideologías organizan y fundamentan las representaciones sociales

compartidas por los miembros de grupo…permiten a sus miembros organizar y coordinar sus acciones y

sus interacciones con miras a las metas e intereses del grupo en su conjunto”. VAN DIJK, Teun,

Ideología y análisis…, pp. 9 y 13.

5 LUNA, Pablo, El intocable dominio…, p. 21.

6 LEVAGGI, Abelardo, Las capellanías…, p. 22.