La historia detrás de la alianza entre Del Potro y Mónaco

PESARO, Italia.- La temperatura derrite. Los 33° incendian las plantas de los pies. Los pinos del Circolo Tennis Baratoff ni se mueven, no corre nada de viento. Ni siquiera llega una brisa desde el Adriático, a pocos kilómetros del lugar. El mediodía es luminoso y todavía se sigue trabajando en las tubulares metálicas del estadio donde jugarán Italia y la Argentina desde el viernes. Juan Martín del Potro, el hombre que regresó a la Copa Davis después de casi cuatro temporadas, sale del vestuario con paso cansino, rumbo a la cancha. Gorrita blanca, raqueta en mano, toalla en el cuello, zapatillas con los colores de la bandera nacional. Lo acompaña el kinesiólogo Diego Rodríguez, el mismo que lo asiste desde que regresó al circuito en febrero pasado, en Delray Beach. Apenas unos minutos más tarde, Juan Mónaco aparece en escena y toma el mismo camino. Prueban la tensión de sus encordados, se ajustan los cordones, toman unos sorbos de agua mineral y se disponen a practicar. A practicar juntos. Uno frente a otro. La escena, por más usual que parezca, no lo es. Tiene un valor simbólico fenomenal. Porque hasta no hace mucho tiempo, esa acción entre los dos tandilenses hubiera resultado imposible.

Mónaco (32 años) y Del Potro (27) se conocen desde chicos. Al margen de la diferencia de edad, fueron al mismo colegio: el San José, de la ciudad serrana. Se formaron en el mismo club, en Independiente, que hace unos días cumplió 98 años. Compartieron varios años en el circuito. Pero en un momento la relación entre ellos se hizo añicos. El punto de quiebre fue, probablemente, en septiembre de 2012, cuando la Argentina perdió 3-2 frente a la República Checa, en el Parque Roca, por las semifinales de la Copa Davis. Ese fin de semana dejó heridos. Aquella había sido la última serie en la que ambos compartieron un grupo. Desde ese momento, cada vez que coincidieron en un torneo -no fueron demasiadas, ya que los dos sufrieron severas lesiones y cirugías-, se los vio distanciados. Las diferencias entre ellos fueron aumentando. El año pasado, cuando Mónaco no fue citado por Daniel Orsanic para la serie frente a Brasil, gente del entorno de Pico pensó que la decisión del capitán respondía a un pedido de Del Potro. "Mi relación con Del Potro es nula, me enteré de que volverá al equipo cuando se recupere porque leí uno de sus comunicados, y me alegra su decisión, pero no tengo diálogo con él", afirmó Mónaco en febrero de 2015. A fines del año pasado, compartieron...