Hallazgo del galeón 'San José': los últimos de Cartagena

AutorJosé Antonio de Yturriaga Barberán
CargoDoctor en Derecho por la Universidad de Granada. Jurista, Embajador de España, ingresado en la Carrera Diplomática en 1965. Tuvo relevantes destinos en distintos países, como también en organizaciones y organismos internacionales, entre ellos, Embajador en Misión Especial para el Derecho del Mar
Páginas1-19
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HALLAZGO DEL GALEÓN “SAN JOSÉ”: LOS ÚLTIMOS
DE CARTAGENA*
THE DISCOVERY OF GALEÓN “SAN JOSE”: THE LAST
OF CARTAGENA
José Antonio de Yturriaga Barberán**
Resumen: Tras describir brevemente el naufragio del galeón español
San Jos é” en 1708 y de su hallazgo en aguas de Colombia en 2015, el ar-
tículo expone la normativa internacional -Convención de Montego-Bay
de 1962 sobre Derecho del Mar, Convención de París de 2001 sobre Pro-
tección del Patrimonio Cultural Subacuático y Protocolos del Convenio
de Barcelona de 1976 para la Protección del Mar Mediterráneo contra la
Contaminación- y nacional del PCS -de España, de Colombia y de otros
Estados-, así como la jurisprudencia internacional en la materia -casos
de los buques “La Galga de Andalucía”, “ Juno”, “ Nª Sª de las Mercedes
y “Louisa”-. Examina los argumentos jurídicos de España justicativos
de sus derechos sobre el galeón en virtud de la inmunidad soberna de
los buques de Estado hundidos y concluye acerca de la necesidad de
colaboración entre España y Colombia para resolver las divergencias
existentes entre los dos países en el asunto.
Palabras-clave: Patrimonio cultural subacuático - Buques de Estado -
Inmunidad soberana - “San José” - España - Colombia.
Abstract: After briey describing the wreckage of the Spanish galleon
San Jos é” in 1708 and its nding in Colombian waters in 2015, the article
deals with the international rules -the 1982 Montego-Bay Convention on
the Law of the Sea, the 2001 Paris Convention on Underwarter Cultural
Heritage and the Protocols to the 1976 Barcelona Convention on the
Protection of the Mediterranean Sea from Pollution- and the national
regulations of the UCH -in Spain, Colombia and other countries-, as well
as the international jurisprudence -in the cases of the vessels “LaGalga
de Andalucía”, “ Juno”, “ Nª Sª de las Mercedes” and “Louisa”-. It examines
Spain’s legal arguments to justify her rights over de galleon because of
the sovereign immunity of the sunken State vessels and underlines the
need of cooperation between Spain and Colombia in order to solve the
divergent views of the two countries on the matter.
DOCTRINA e Investigación
*Trabajo recibido el 4 de marzo de 2016 y aprobado para su publicación el 28 del mismo mes y año.
**Doctor en Derecho por la Universidad de Granada. Jurista, Embajador de España, ingresado
en la Carrera Diplomática en 1965. Tuvo relevantes destinos en distintos países, como también en
organizaciones y organismos internacionales, entre ellos, Embajador en Misión Especial para el
Derecho del Mar.
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R   F, V. VII N° 1 N S II (2016) 1-19
Keywords: Underwater cultural heritage - State vessels - Sovereign
immunity - “San José” - Spain - Colombia.
Sumario: I. Historia del galeón “San José .- II. Normativa internacional
del PCS: 1) Antecedentes; 2) Convención de Montego-Bay de 1982
sobre Derecho del Mar; 3) Convención de París de 2001 sobre Protec-
ción del Patrimonio Cultural Subacuatico; 4) Protocolos del Convenio
de Barcelona de 1976 para la Protección del Mar Mediterráneo contra
la Contaminación.- III. Normativa nacional de PCS: 1) Normativa
de España; 2) Normativa de Colombia; 3) Práctica de otros Estados.-
IV. Jurisprudencia internacional: 1) Casos de las fragatas “La Galga de
Andalucía” y “Juno”; 2) Caso de la fragata “Nª Sª de las Mercedes”; 3) Caso
de la motonave “Louisa.- V. Divergencias entre España y Colombia sobre
el rescate del galeón “San José: 1) Argumentos jurídicos 2) Necesidad
de colaboración entre España y Colombia.
I. Historia del galeón “San José
El pasado 3 de diciembre, el Presidente de la República de Colombia, Juan Manuel
Santos, publicó un “twitter” en el que decía: “¡Gran noticia. Encontramos al galeón San
José!”. Al día siguiente, informó en rueda de prensa sobre el hallazgo el 27 de noviembre
por el buque de la Armada colombiana “Malpelo” de la nave española “San José. Santos
manifestó que se sentía muy complacido de informar a los colombianos que, sin ningún
tipo de duda, habían encontrado 307 años después de su hundimiento al galeón español
San Jos é, que se encuentra en las inmediaciones de la costa del Caribe en un lugar de las
aguas colombiana nunca antes referenciado por estudios previos y que constituye uno de
los yacimientos más importantes en la historia de la arqueología del patrimonio sumergido.
No aportó ningún dato al respecto por tratarse de “un asunto de Estado” que estaba bajo
reserva de ley, pero armó que el patrimonio hallado -que podría alcanza los 10 millones de
dólares- era de todos los colombianos El Director del Instituto Colombiano de Antropología
e Historia (ICAH), Ernesto Montenegro, señaló que estaba seguro de la españolidad del
navío por los cañones de bronce con las tallas de delnes característicos de su Armada (1).
Las autoridades españolas reaccionaron de inmediato. El Ministro de Asuntos Exte-
riores, José Manuel García-Margallo, comentó que se trataba de un buque de Estado que
era propiedad del Estado del pabellón, España. El Secretario de Estado de Cultura, José
María Lasalle, señaló que el Gobierno español iba a solicitar información al colombiano y
estaba estudiando qué acciones se podían realizar en defensa de lo que estimaba formar
parte de su patrimonio cultural subacuático. También reaccionó la empresa norteame-
ricana caza-tesoros “Sea Search Armada” (SSA), que ha reclamado el 50% del valor del
contenido del galeón, ya que arma que descubrió la ubicación del pecio en 1981. Ha
habido incluso quienes, desde Perú, han presentado reclamaciones sobre el botín ale-
gando que las monedas de oro y plata que contenía el buque habían sido acuñadas en
la ceca de Lima (2).
(1) Noticias de Radio Caracol, de 4 de diciembre de 2015.
www.noticiascaracol.com
(2) “ABC” y “El Mundo, de 4 de diciembre de 2015.

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