Gabriel Rabinovich: 'La ciencia local puede volar'

Casi 400 personas, entre las que se contaban las más destacadas celebridades de la ciencia local, aplaudieron anteanoche a rabiar a los ganadores de este año del Premio Bunge y Born 2014, Gabriel Rabinovich y Juliana Cassataro, ambos investigadores del Conicet.Fue una ceremonia cálida, en la que no faltaron risas ni lágrimas de emoción. Rabinovich recibió el premio mayor que, por su prestigio y su monto, es considerado la más importante distinción que se concede en el país a la actividad científica. Cassataro recibió el destinado a jóvenes científicos (de hasta 40 años)."Hoy es uno de los días más felices de mi vida -dijo Rabinovich al agradecer el reconocimiento-. Éste es un premio de todos. Estoy convencido de que nuestra ciencia puede volar aún más alto."Emocionado, el científico nacido y graduado en la Universidad Nacional de Córdoba recordó y agradeció a su familia, amigos, maestros y profesores; a su mentor, Carlos Landa; a sus colegas y becarios, y a las fundaciones y mecenas que apoyan su trabajo en el país.Sus palabras también hicieron sonreír. "Lo primero que me dijo Eduardo [Arzt, presidente del jurado] cuando me llamó para comunicarme que había ganado fue que tuviera cuidado con lo que decía porque estaba con el speaker abierto -contó-. «Te quiero anunciar que sos el ganador de este año del Premio Bunge y Born», me dijo. La verdad es que me tomó por sorpresa, porque yo ya había ganado el Premio Joven en 2005. Entonces le pregunté si se podía ganar dos veces. Y él me contestó: «Gaby, lamento decirte que ya no sos más joven». No lo podía creer."Rabinovich es un referente internacional en el estudio de la galectina-1, una proteína que cuando hizo su doctorado era desconocida. Junto con su equipo de investigación y tras más de veinte años de estudios, el científico descubrió que la galectina-1 es una verdadera "piedra Rosetta" del cáncer y la inmunidad: explica mecanismos que les permiten a los tumores escapar del sistema inmune y crear nuevos vasos sanguíneos, pero también modula la respuesta inmune. Sus últimos trabajos permitieron develar por qué ciertos tumores son refractarios a las terapias actuales y proponer un tratamiento que ya despertó el interés de importantes compañías farmacéuticas.-Siempre contás que empezaste a estudiar la galectina-1 ante la frustración de ver que no avanzabas en tu proyecto de doctorado. ¿En esos días imaginabas que llegarías a los más altos honores de la ciencia?-Yo nunca pensé en ser científico. No tenía juegos...

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