Frenos a la sustitución de importaciones

El Gobierno ha tomado medidas frente a los problemas de la política económica. El "cepo cambiario" a la compra de divisas y las restricciones que traban las importaciones son de las más resonantes e implican un reconocimiento de dos problemas. Uno, la incapacidad de la política de la posconvertibilidad para cambiar la estructura económica heredada. Otro, el retorno al centro de la macroeconomía de la "restricción externa" que algunos consideraron ingenuamente como un problema superado.Oficialmente se señala que ambas políticas promueven la "sustitución" de importaciones industriales y la reindustrialización gracias a una estrategia simple y ya ensayada en el pasado: impulso del consumo por vía monetaria y fiscal, junto con freno a productos importados que atiendan esta demanda inflada. Así se pretende crear rentabilidad a la industria local y se espera respuestas de inversión que amplíen la capacidad productiva para atender la demanda doméstica y aumentar exportaciones. La experiencia demuestra que no es tan sencillo industrializar la economía local.Si bien la sustitución de importaciones puede avanzar en algunos bienes de baja intensidad tecnológica y demanda cautiva, el cuello de botella es la producción de bienes de capital y los de mayor contenido tecnológico. La inversión y mayor producción de bienes de consumo se frena si no hay un correlato con inversión en bienes de capital (incluida la infraestructura). La producción de bienes y servicios de consumo siempre incorpora los costos indirectos transferidos desde la producción de bienes de capital y con salarios crecientes en divisas este problema se acentúa. Subsidiar los costos empresarios con bajas tarifas de servicios públicos alivia temporalmente el problema, pero no se sostiene por la suba de los déficits en servicios públicos y falta de recursos para inversión e innovación en ellos. Esto hace tiempo se observa en el país y además no todos los costos empresarios tienen la misma estructura, por lo que los subsidios no compensan otros costos de insumos y bienes de capital.La experiencia dice que la sustitución se frena por cinco elementos. Uno: suba de costos internos resultantes de la inflación por la expansión de la demanda sin respuesta inmediata de la oferta. Dos: límites de un mercado que no crea economías de escala. Tres: ausencia...