'Evocación de Rafael Altamira' El significado actual de Rafael Altamira

• Autor: Pilar Altamira
• Páginas: 105-120

"Evocación de Rafael Altamira"

El significado actual de Rafael Altamira

PILAR ALTAMIRA

Yo no soy jurista, pero conozco bien la trayectoria de RAFAEL ALTAMIRA y su papel

en la Historia del Derecho. Hace más de treinta años asumí el compromiso de velar por

el Legado Altamira: miles de documentos, cientos de libros, fotografías,etc. Este

Legado se encuentra distribuido entre la Universidad de Oviedo, el IES Jorge Juan de

Alicante y el Archivode la Edad dePlata de la Residencia de Estudiantes y que ha

quedado inmortalizado en un Portal de Autor RAFAEL ALTAMIRA, en la Biblioteca

Virtual Miguel de Cervantes de la Universidad de Alicante.

Enlíneas generales,puedo decirque influenciado desde 1886 porsu maestro don

Eduardo de Hinojosa y por la cultura alemana, presentó una visión nueva y diferente a

la tradicional de la historia jurídica española, insistiendo en que se trabajara siempre

sobre una base científica que comunique el espíritu crítico, que fomente el estudio y el

análisis exhaustivo de las fuentes, la objetividad del investigador, la sistematización del

saber y la honestidad, etc. recomendaciones aplicables tanto para historiadores, como

para juristas, en especial de la Historia del Derecho.

Creo que el interés demostrado en su labor hacia el desarrollo correcto de los futuros

abogados o legisladores, bienmereceelreconocimiento y una atenciónespecialen

mantener las metas conseguidas por él y que dejó abiertas a la investigación futura, sea

en el plano científico o en el didáctico. Altamira se mantiene vigente para los juristas

porque desarrolló novedades sustanciales ya existentes en otras naciones, y sus

planteamientos conllevan amor a laciencia y ala historia jurídicay constitucional,

haciendo de ella un elemento vivo. Altamira dejó una huella importante en el campo del

Derecho, desarrolló la Historiografía, creó escuela en el Derecho Indiano y, en general,

dejó tras de sí una línea personal, un mensaje válido y actual para sus propios discípulos

y para los ajenos. Esa línea merece continuarse.

Él dice en su Historia del Derecho Español: el derecho como propiedad humana, tiene

historia.Quiere decir queel Derecho está supeditado a la historia de laque procede

desde los primeros tiempos, comoelemento civilizador, pero no sólo en suaspecto

legal, y esto impide desvincular el Derecho vigente, de la Historia. Me ha parecido

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sumamente interesante su personal interpretación del concepto “Derecho”, no solo en la

acepción jurídica, sino el derecho como elemento civilizador, en el sentido de traer la

conciencia jurídica a los pueblos civilizados. En su pensamiento, el concepto de

LIBERTAD,es inseparable de los deFRATERNIDADeIGUALDAD, todos ellos

amparados por el DERECHO.De ahínace el interés de Altamira jurista en mostrar la

raíz histórica del Derecho, incluido el estudio del Derecho Romano y los hechosno

jurídicos, es decir sin dejar de valorar la íntima relación del Derecho con el espíritu de

los pueblos, con su psicología, su atmósfera social, económica, etc, que definen su

idiosincrasia. (…) Mientras no se estudientodos estos elementos, no existirá una

verdadera historia jurídica, -dijo Altamira en su libro La Enseñanza de la Historia,

página 456, -ya quetodo orden jurídico reposa en datos históricos. En el fondo, lo que

Altamira rechaza es el dogmatismo de algunos, que consideraidólatras de la ley y de la

realidad actual considerada como inmutable. Predicó con el ejemplo, ya que no se

decidió a publicar su obra máxima Historia de España y de la civilización española,

hasta no haber dado a conocer su estudio titulado Psicología del pueblo español.

Para él, conocer las instituciones a través de la historia es la única forma capazde

combatir esa idolatría hacia lo legislado, demostrando que ni el legislador lo es todo, ni

todoelderechoestácontenidoenlaley. Tieneclarala dependenciadelaciencia

jurídica de la ciencia histórica y la gran importancia de conocer no sólo las leyes (cuya

existencia se debe de una necesidad surgidaen una colectividad), sino esos otros

elementos externos que conforman la historia de los pueblos.

Aunque profana en el terreno jurídico, de la lectura de sus obras he extraído algunas de

las conclusiones y objetivos que Altamira se proponía, como: la comprobación de la

raíz histórica del Derecho, su intento de flexibilizar los criterios del jurista y la

revalorización de fuentes como las costumbres y la jurisprudencia, Sin duda a estas

someras observaciones habría que añadir su interés por la enseñanza de la Historia del

Derecho, con la intención de elevar su nivel científico, su transmisión y la aplicación de

una adecuada metodología. Me encanta una de sus frases. (…) lo primero que hace

falta para enseñar algo, es darse cuenta de lo que es y qué encierra ese algo…

Cultivar la vía de la investigación desarrollando al mismo tiempo, su propio sentido

crítico, esto era lo que este gran jurista y maestro de la historia deseaba inculcar a los

estudiantes de Derecho y a los futuros historiadores

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