Escasez de monos: un obstáculo inesperado en la búsqueda de la vacuna

NUEVA YORK.- Mark Lewis estaba desesperado por encontrar monos. Millones de vidas humanas estaban en juego en todo el mundo.Lewis, el director ejecutivo de Bioqual, fue responsable de proporcionar monos de laboratorio a compañías farmacéuticas como Moderna y Johnson & Johnson, que necesitaban los animales para desarrollar sus vacunas contra el Covid-19. Pero aAl no poder proporcionar monos a los científicos, que"Perdimos el trabajo porque no pudimos suministrar a los animales en determinado período de tiempo", dijo Lewis.El mundo necesita monos, cuyo ADN se parece mucho al de los humanos, para desarrollar vacunas Covid-19. Pero la escasez mundial, resultante de la demanda inesperada causada por la pandemia, se ha visto agravada por una prohibición reciente de la venta de vida silvestre de China, el principal proveedor de animales de laboratorio.A medida que nuevas variantes del coronavirus amenazan con hacer obsoleto el lote actual de vacunas, los científicos se apresuran a encontrar nuevas fuentes de monos yLa pandemia dejó en claro cuánto controla China el suministro de bienes que salvan vidas, incluidas máscaras y medicamentos, que Estados Unidos necesita en una crisis.Científicos estadounidenses han buscado en instalaciones privadas y financiadas por el gobierno en el sudeste asiático, así como en Mauricio, una pequeña nación insular frente al sudeste de África, en busca de poblaciones de sus sujetos de prueba preferidos, macacos rhesus y macacos cynomolgus, también conocidos como macacos de cola larga.Pero ningún país puede compensar lo que China suministró anteriormente.Estados Unidos tiene hasta 25.000 monos de laboratorio, predominantemente macacos rhesus de cara rosada, en sus siete centros de primates. Alrededor de 600 a 800 de esos animales han sido objeto de investigación sobre el coronavirus desde que comenzó la pandemia.Los científicos dicen queLa escasez ha llevado a un número creciente de científicos estadounidenses a pedir al gobierno que garantice un suministro constante de animales.Skip Bohm, director asociado y director médico veterinario del Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane, en las afueras de Nueva Orleans, dijo que la discusión sobre una reserva estratégica de monos comenzó hace unos 10 años entre los directores de los centros nacionales de investigación de primates. Pero nunca se creó una reserva debido a la cantidad de dinero y tiempo necesarios para construir un programa de cría."Nuestra idea...