Educación, ¿una cuestión de política exterior?

Que la educación está en crisis no es una novedad, y decir que es producto de la pandemia no es correcto. Los países de América Latina ya estaban en crisis desde hace años y lo que hizo el Covid-19 fue evidenciar y empeorar los indicadores que ya estaban mal.

Esta realidad sobre la situación educativa hizo sonar las alarmas de varios países de la región, demostrando que muchos estaban mejor preparados para afrontar los desafíos que surgieron, mientras que en otros se pusieron en evidencia sus problemas. Pero todos pueden aprovechar la crisis para emprender reformas siempre demoradas.

Muchos informes se han escrito sobre cómo la pandemia impactó a nivel mundial en los aprendizajes, en los sistemas y en la comunidad educativa en general. Mayor evidencia de la vulnerabilidad, bajos índices de aprendizaje, abandono escolar, falta de conectividad a internet, poca preparación de los Ministerios, diagnósticos impactantes y poco esperanzadores. Pero poco se ha hablado acerca de las oportunidades que trae consigo esta tragedia, que son muchas.

La posibilidad de tener más audacia para avanzar sobre las transformaciones que el sistema pide hace años y actuar con un mayor sentido de la urgencia; aprovechar las lecciones aprendidas con respecto a la educación en línea y que el Estado y el sector privado intensifiquen el trabajo en conjunto para lograr una mayor inversión en conectividad, tanto en las escuelas como en facilitar el acceso a aquellas familias que no pueden hacerlo; o que los gobiernos consideren institucionalizar cambios que den mayor libertad a la oferta educativa, desde la educación en el hogar hasta escuelas secundarias con materias electivas vinculadas al mundo del trabajo.

Pero hay una oportunidad a la que debemos dar mayor atención y es que el debate de política exterior en hemisferio incluya la discusión sobre capital humano, sobre educación. Hay tantos temas que incluimos en los debates de política internacional, como la geopolítica, el comercio, la transparencia y las instituciones. ¿Por qué no estamos incluyendo a la educación?

Sobre estas cuestiones di testimonio hace unos días en el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que reunió varios panelistas para exponer sobre la pérdida de aprendizajes en el hemisferio. En esa oportunidad señalé que la educación debería ser tema clave en la agenda de política exterior entre Estados Unidos y América Latina. No solo porque aumenta...