La Edad Media europea

• Páginas: 71-96
• Autor: José M. D Antona

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2.5. LA CIENCIA

En cuanto opuesta al mito, la ciencia es simplemente un

saber razonado y con fundamento en la experiencia, un conoci-

miento que se ofrece como apto para ser comprobado por cual-

quier persona que razone. Poco a poco va sustituyendo al mito y

ocupando su lugar. El gran cambio que significó el helenismo se

expresa en la historia de la ciencia, principalmente por la auto-

nomía que alcanzó el cultivo de las diferentes disciplinas, así

como por su separación, en la especulación filosófica.

Las matemáticas

Las matemáticas tuvieron una importante figura en el siglo

IV a.C. con Eudoxo de Cnido. Sin embargo, los tres máximos

matemáticos de la antigüedad pertenecen al siglo III a.C.:

Euclides, Arquímedes y Apolonio. Cabe añadir a Diofanto,

como así también a Menéalo y Ptolomeo, quienes sistemati-

zaron la trigonometría. A Pitágoras sólo lo mencionaremos,

dado que será objeto de estudio en el grado.

La astronomía

Esta ciencia se desarrolló de un modo notable en el siglo

III a.C. en Alejandría. El primer autor que debemos men-

cionar es Aristarco de Samos (310-230 a.C), quien sostuvo

que la Tierra, además de girar sobre su eje, daba vueltas

alrededor del Sol al igual que el resto de los planetas.

La medicina

La medicina presentó en Grecia dos figuras culminantes:

la de Hipócrates, en el siglo V a.C., y la de Galeno, en el siglo

III de la misma era. La medicina surgió más como arte que

como ciencia, y así se explica que viviera más independizada

de la filosofía que las otras ciencias.

Por un lado, Hipócrates utiliza el método inductivo, basado

en la observación de los enfermos más que en las doctrinas y

5. LA EDAD MEDIA EUROPEA

5.1. El feudalismo. 5.2. Las Cruzadas. 5.3. El pensamiento

católico medieval. 5.4. El florecimiento del arte gótico. 5.5.

Las universidades.

5.1. EL FEUDALISMO (600-1200)

Orígenes

En los seis siglos que siguieron a la muerte de Justinia-

no, un notable conjunto de circunstancias realizaron lenta-

mente una transformación fundamental de la vida entera en

el mundo europeo occidental.

Ciertas condiciones ya apuntadas se reunieron para prepa-

rar el feudalismo. Al hacerse inseguras las ciudades de Italia y

Galia durante las invasiones germanas, los aristócratas se tras-

ladaron a sus villas rurales y se rodearon de dependientes cam-

pesinos, familias de “clientes” y auxiliares militares. Los mo-

nasterios, cuyos monjes cultivaban el suelo y ejercían oficios,

acentuaron el movimiento centrífugo hacia unidades económi-

cas semiaisladas situadas en el campo. Los caminos dañados

por la guerra, descuidados por la pobreza y hechos peligrosos

por los salteadores, no podían ya mantener una comunicación y

un intercambio adecuado. Las rentas del Estado disminuyeron

al contraerse el comercio y paralizarse la industria; los gobier-

nos empobrecidos ya no podían suministrar protección a la vida,

la propiedad y el comercio. La obstrucción del comercio obligó

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Las causas

En este tema, comenzamos a ver al ser ya no estática-

mente. La causa aparece, en Aristóteles, como principio de

la explicación científica.

Así, en el orden ontológico es lo que da verdaderamente al

ser: lo que es tiene su causa de ser. La causa es aquello de lo

cual una cosa depende en su ser y en su hacerse.

Las causas pueden ser formales20, eficientes21, materiales22

y finales23, y de ellas las materiales y las formales son las in-

trínsecas, y las otras dos extrínsecas.

Primer principio

Del concepto universalísimo del ser surge, en Aristóteles,

el primer principio, que es el de no contradicción, del cual nos

da el estagirita algunas variantes: “es imposible ser y no ser al

mismo tiempo”; “es imposible que una cosa sea y no sea al mis-

mo tiempo y por la misma razón”. Nos transmite, en suma, que

el ser es o no es: es falso decir que el ser no es o que el no ser

es.

No podemos finalizar el comentario de este autor sin men-

cionar que creía en la existencia de una sustancia suprema,

“acto puro”, trascendente al universo.

20 Es aquello que hace que la materia indeterminada pase a ser algo determi-

nado.

21 En sentido aristotélico, se refiere al movimiento: si no hay causa eficiente

no podría haber movimiento. Todo lo que se mueve es movido por otro. Es el

individuo sustancial en acto.

22 Es el principio potencial, indeterminado, que no es por sí mismo ninguna

cosa, pero que puede llegar a serlas todas, conforme a la determinación que le

da la forma

23 Influye sobre el agente, determinando el sentido concreto de su acción. Es el

fin o la perfección del ser.

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a las villas a procurar bastarse a sí mismas; muchos artículos

manufacturados que antes se adquirían en las ciudades fueron

producidos en las grandes propiedades.

La organización feudal

El esclavo

En esos países y tiempos la sociedad se componía de hom-

bres libres, siervos y esclavos. Entre los hombres libres se

contaban los nobles, clérigos, soldados profesionales, practi-

cantes de las profesiones, la mayor parte de mercaderes y

artesanos, y los campesinos que poseían su tierra con poca o

ninguna obligación hacia un señor feudal o la arrendaban a

un señor por una renta en dinero. En el feudalismo hubo

esclavos, aunque en proporción reducida. Este status se ex-

tingue en la Europa Occidental, a partir del año 1000.

El siervo

Típicamente el siervo cultivaba una parcela de tierra cuyo

dueño era un señor, y éste se la cedía para toda la vida, con su

protección militar, mientras le pagase una renta anual en pro-

ductos, trabajo o dinero. El siervo podía ser desalojado a vo-

luntad del propietario, y a su muerte la tierra pasaba a sus

hijos solamente con consentimiento y a satisfacción del señor.

Los deberes feudales del siervo para con el dueño de su

tierra eran muchos y diversos.

1) Pagaba anualmente tres pequeños impuestos en di-

nero: a) un pequeño impuesto de capitación al gobierno, pero

por conducto del señor; b) una pequeña renta (censo), y c)

un tributo arbitrario (talla) exigido por el dueño anualmente

o más a menudo.

2) Daba anualmente al señor una parte (usualmente un

diezmo o décima parte) de sus cosechas y ganado.

3) Debía dar a su señor muchos días de trabajo sin paga

(corvée); esto era una herencia de economías más viejas, en

las que las tareas de aclarar bosques, secar pantanos, abrir