El déficit de divisas en el turismo se acerca al de energía

En tiempos en los que se lamenta el déficit comercial de la balanza energética, avanza otra sangría silenciosa de divisas que amenaza con terminar el año con un saldo negativo similar al de la energía: se trata de la caída del turismo, que el año pasado comenzó a dar pérdidas, pero que este año profundizó esta tendencia y puede llegar a significar un rojo de US$ 6000 millones.Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), luego de registrar superávits desde 2002 hasta 2010, en 2011 el déficit del turismo totalizó US$ 1140 millones, mientras que en 2012 se cuadruplicó hasta alcanzar los US$ 4667 millones. Eso no es todo: en el primer trimestre de 2013 el déficit fue de US$ 2281 millones, casi el triple que en igual período del año anterior.Lorenzo Sigaut Gravina, economista jefe de Ecolatina, consultora que elaboró un estudio sobre este tema, comenta que todo indica que esta tendencia se profundizará. "El año pasado hubo un déficit de US$ 4667 millones, mientras que en el primer semestre de este año ya es de US$ 4500 millones -detalla-. Al ver eso, podemos estimar que a fin de año se podrían alcanzar los US$ 6000 millones, similar al déficit energético esperado para 2013."El problema básico es que cada vez son más los argentinos que viajan al exterior y cada vez menos los turistas extranjeros que eligen la Argentina. "Esto se debe a que a los viajeros locales les resulta barato ir al exterior, al contrario de lo que ocurre con los extranjeros, a los que cada vez se le hace más caro", explica Sigaut Gravina.En efecto, según los propios datos del Indec, entre enero y mayo de este año la cantidad de extranjeros que arribaron al país cayó 15% y el número de argentinos que viajaron al exterior creció 4%, respecto de igual periodo del año pasado. Esta caída del turismo receptivo en el país, se da en momentos en que, según la Organización Mundial de Turismo, el turismo internacional tuvo un primer cuatrimestre del año con un crecimiento de 4,3 por ciento.Sucede que, tal como comenta Marcelo Elizondo, director de la consultora DNI, la inflación local ha encarecido los precios para los extranjeros. "A la vez, la Argentina fomenta por medio de regulaciones cambiarias la salida de argentinos, ya que pueden gastar sus dólares con tarjeta de crédito en el exterior de un modo más conveniente que si quieren adquirir esa moneda en el país", dice Elizondo.La situación ya dejó en los primeros meses del año un déficit de 186.877 en la comparación entre...