Los estragos del desierto

COPIAPÓ, Chile.- Bienvenidos al desierto. Bienvenidos a la voracidad del paisaje infinito, a la falta de referencias, a la soledad en el mar de arena. Esto es Chile para el Dakar. Esto es el desierto tan temido. El impiadoso. El que atemoriza a algunos, el que ilusiona a otros por su pericia en las dunas, aunque siempre con el respeto obligado.La competencia entró en la primera etapa íntegra sobre suelo chileno y, como suele suceder, el día previo al descanso tras la primera mitad de la competencia, la dureza se hizo sentir. Ya mitigó a muchos el tramo que comenzó y terminó en la ciudad que fue sinónimo de pujanza, por su minería, a mediados del siglo XIX, y que hace 15 meses fue el foco de los ojos del mundo por el encierro de 33 mineros en el establecimiento San José, ubicado a unos 30 kilómetros del campamento del Dakar.En principio, disminuyó a los propios chilenos, ya que todo el país lamenta el abandono de su máximo ídolo del Dakar, Francisco "Chaleco" López. El motociclista, que estuvo a punto de dejar el deporte debido a un accidente en Túnez el año pasado, maltrecho por fracturas múltiples, aceptó correr el Dakar por pedido de un sobrino, que padece una enfermedad. El tío lo cumplió con creces.Ayer, López se cayó en el kilómetro 50 de la etapa. Y el peso de la moto castigó la rodilla derecha, que, según se comprobó horas después, padeció un esguince. "Siento una enorme pena por todos mis compatriotas. Justo en el ingreso a mi país debo desertar", dijo emocionado Chaleco .Al margen de la desazón local, también los argentinos sintieron la dureza del desierto. En motos, Javier Pizzolito, el mejor ubicado entre los nacionales en la clasificación general (22º), resultó 72º ayer, ya que la guía de la cadena se rompió y averió la bomba de nafta. El piloto que utiliza Honda esperó a Pablo Rodríguez, su compañero, y ambos llegaron juntos, metiendo combustible con...