Desenvolvimiento histórico del cooperativismo universal

• Autor: Roberto Fermín Bertossi
• Páginas: 25-42

CAPÍTULO II

DESENVOLVIMIENTO HISTÓRICO DEL

COOPERATIVISMO UNIVERSAL

1. Evolución

Podríamos distinguir cuatro períodos en la evolución histórica

del movimiento cooperativo universal: 1) de iniciación o floreci-

miento; 2) de desarrollo; 3) de madurez; 4) el actual.

Todos ellos se han sucedido en una acción paralela, convergen-

te o en oposición plena, según los casos y momentos, con otros mo-

vimientos gemelos en su origen o nacimiento, pero bien diferentes

en su naturaleza y objetivos, como son los del sindicalismo, ciertas

ideologías, partidos políticos y el movimiento social cristiano, par-

ticularmente a partir de la Doctrina Social de la Iglesia.

1. Período de iniciación

Entre 1835 y 1895 puede entenderse encuadrado el período de

iniciación o florecimiento de las cooperativas5.

Estudiar el principio y el fin de la cooperativa constituida en

Lyon, en 1835, cuyas peripecias ha recogido Jean Gaumont con

amor y minucia en su Historia general de la cooperación en Fran-

cia, y estudiar la vida de la cooperativa constituida en Rochdale, en

1844, prolongada hasta hoy en múltiples y “aggiornadas” ramifica-

ciones, será siempre de interés para toda persona de buena voluntad

que quiera extraer del pasado el fruto de la experiencia a fin de pre-

ver errores, poder sortear riesgos y evitar abusos de toda laya.

La más alta gloria comprende, en el plano cooperativo, a los

veintiocho tejedores de Rochdale, porque al centrar su cooperativa

en ellos mismos como consumidores y poner en práctica cierto tipo

5MARBAN SANTOS, Salvador, Cooperatismo y cooperativismo, México,

Manuales Uteha, nº 334, 1968, págs. 7 y 11.

de medidas administrativas de buen sentido, no solamente asentaron

las bases de una doctrina cuya solidez el tiempo confirma a diario,

sino que iniciaron una manera típica de hacer cosas: un estilo.

Los cooperadores de Lyon y los de Rochdale no contaron con

amparos legislativos y administrativos del tipo de los que disfrutan en

general los cooperadores de hoy. Menos aún, naturalmente, con ayu-

das financieras políticamente eficaces, más socialmente delicadas.

Las cooperativas comenzaron a ser reconocidas en 1852, en In-

glaterra, y en 1867, en Francia; pero mientras los cooperadores de

Rochdale pudieron actuar, digamos “tolerados”, los de Lyon fueron

perseguidos por sospechosos de “carbonarismo”, por subversivos,

por ejercer el comercio de modo tan raro que ni estaba previsto en

el Código de Comercio ni era posible aplicarles el Código Penal.

2. Período de desarrollo

El período de desarrollo es de 1895 a 1914. Las prácticas coo-

perativas siguen adquiriendo volumen y consistencia al lado norte

del Canal de la Mancha, mientras que en el lado sur la doctrina se

concreta gracias, principalmente, a la aportación intelectual de la

Escuela de Nimes, en la que Charles Gide puso a contribución su ta-

lento, su simpatía personal y su amor a la cooperación fervorosa-

mente mantenido hasta el final de su larga vida, en la tercera déca-

da del siglo XX.

En la Escuela de Nimes continuaron inspirándose grandes coo-

peradores, con Fauquet a la cabeza, cuyas ideas resultan sólidamen-

te apoyadas en la constancia y el tesón de los cooperadores rochda-

lianos y de sus discípulos, ya desparramados en gran número de

países.

Del contenido, virtudes y fines de esta escuela trataremos en el

punto siguiente.

3. Período de madurez

El período de madurez corresponde a los años 1914-1995. Pa-

rece caracterizarse, en cuanto a la valorización de la institución co-

operativa, por el hecho dominante de que más aún que las propias

personas por sublime y espontánea voluntad y más que los partidos

políticos y las organizaciones sindicales y aun religiosas, son los

ciudadanos y el propio Estado como comunidad político-democráti-

ca –de la cual todos somos miembros, directa o indirectamente coti-

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