Demichelis-Pinola, una satisfacción veterana

Cuando estuvo cerca, hace mucho tiempo, no pudo ser. Y ahora que no lo esperaba, está a un paso de hacerse realidad. Javier Pinola, a los 33 años, puede dar fe de las vueltas del fútbol. Casi nueve años después de lo que imaginó, el zaguero disputará su primer partido oficial con el seleccionado argentino. En junio de 2007, cuando ya estaba en Nuremberg, se veía cerca de la Copa América que organizó Venezuela. A principios de ese mes había jugado lo que es su único encuentro con la camiseta nacional, un alocado amistoso 4-3 ante Argelia, en un Camp Nou parcialmente habilitado y con apenas 17.000 espectadores en un día vespertino y laboral. Todo había sido muy extraño en esa templada tarde catalana.

Pinola, junto con Heinze, era la alternativa para el lateral izquierdo en el plantel de Alfio Basile. Como le había dado prioridad a la competencia continental que comenzaba a fines de junio, un sueño profesional a sus 24 años, postergaba su casamiento. Por esos días, antes de que el Coco diera la lista oficial, Juan Román Riquelme hacía público un deseo que terminó siendo una imposición, una postulación ganadora: "Me dan ganas de volver y ayudar", decía el N° 10 de Boca, que de esa manera retiraba su renuncia al seleccionado de septiembre de 2006, cuando adujo que su madre sufría con las críticas hacia él.

Por entonces, Riquelme era una de las figuras en la campaña del título de la Copa Libertadores, cuando Boca aplastó a Gremio. Basile sintió que la voluntad de Riquelme era un regalo del cielo y se vio en la necesidad de hacerle un lugar en un grupo que ya estaba armado. No excluyó a alguien que compitiese en el puesto con Román -figuraban Aimar, Verón y Lucho González-, sino al eslabón más débil: Pinola. El técnico, en una charla con el defensor, le explicó la situación, y que como estaba conforme con su rendimiento lo tendría en cuenta en el futuro, para después de la Copa América. El defensor fue discreto...

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