Cuáles son los efectos biológicos de la radiación

Aunque la sola mención de que podría haber fugas radiactivas en los reactores japoneses dañados por el terremoto y el posterior tsunami eriza la piel, hay especialistas argentinos que coinciden en que pareciera que se están cumpliendo todas las técnicas de prevención recomendadas y que la situación estaría bajo control."La administración de pastillas de yodo [para evitar que la glándula tiroides absorba yodo radiactivo] y la evacuación son medidas preventivas que se hacen en los ejercicios de emergencia -dice Rodolfo Touzet, doctor en radioquímica y especialista en protección radiológica y nuclear de la Comisión Nacional de Energía Atómica-. No hay indicios de que esté funcionando mal la contención." Y agrega la doctora Elena Rivera, docente de Radiotoxicología de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA: "Da la impresión de que la situación está controlada".La fisión del uranio en el núcleo de un reactor produce decenas de residuos que emiten radiación electromagnética y pueden afectar la salud humana según el tipo, la cantidad y la actividad de los elementos radiactivos, y de la distancia a que nos encontremos."En general, el blanco de la radiación ionizante es el ADN celular -explica Rivera-. La célula puede morirse, porque es incapaz de reparar el daño, o repararlo más o menos y seguir viva. Así, los efectos pueden ser de dos tipos: estocásticos [es decir, probabilísticos, de largo plazo, como el cáncer, o las malformaciones hereditarias por daños en los ovarios y los espermatozoides] o determinísticos [agudos]."Cuando la célula no se muere y queda con una lesión, puede iniciar un cáncer. "Y eso...