Coronavirus: crece el debate por los vínculos entre los gobiernos y grandes laboratorios

PARIS.- Mientras el coronavirus siembra enfermedad, muerte y catástrofes en el mundo, casi ningún sector económico ha conseguido permanecer indemne. Una industria, sin embargo, no solo sobrevive, sino que debería obtener gigantes beneficios: las firmas farmacéuticas, que ven en la pandemia del una oportunidad única en la historia. Todas, con el apoyo de gobiernos y filántropos, se lanzaron a una frenética carrera para encontrar el tratamiento para la enfermedad y la vacuna para prevenirla.A mediados de marzo, en el mismo momento en que las bolsas del planeta se desmoronaban, las acciones del laboratorio californiano Gilead trepaban 20% tras el anuncio de ensayos clínicos prometedores del remdesivir contra el Covid-19. El valor bursátil de Inovio Pharmaceuticals escalaba 200% por su vacuna experimental INO-4800. Los títulos de Alpha Pro Tech, fabricante de barbijos, se disparaban 232%. En cuanto a la acción de Co-Diagnostics, ganaba más de 1370% gracias a su kit de diagnóstico molecular del síndrome respiratorio agudo severo 2 (SARS-CoV-2), responsable de la pandemia.¿Acaso las big pharma -cuya industria registró en 2017 una cifra de negocios de 1,143 billones de dólares, la mitad en Estados Unidos- también utilizará los remedios contra el Covid-19 para proponerlos mucho más caros? La sospecha aumenta, sobre todo en las redes sociales.Podría no ser tan así.Desde enero, los pesos pesados de la industria constituyeron células de crisis y movilizaron unidades de investigación y usinas. En la firma anglo-sueca AstraZeneca, varias decenas de expertos en virología e inmunología trabajan sin descanso desde el comienzo de la crisis. Los grandes laboratorios investigan solos o asociados con empresas de biotecnología, como GSK, aliado al norteamericano Vir Biotechnology, o el francés Sanofi con el estadounidense Regeneron. En total, las big pharma estudian en este momento más de 80 "medicamentos-candidatos" y 50 "vacunas-candidatas", según el gabinete especializado BCG."Vivimos momentos excepcionales y la industria responde", asegura David Ricks, presidente de la norteamericana Eli Lilly y de la federación Internacional de Fabricantes Farmacéuticos (Ifpma).Varios ejes de investigación avanzan en forma simultánea, aunque la mayoría de esos ensayos se realizan con medicamentos que ya existen.Es el caso de la muy mediática hidroxicloroquina. El Plaquenil de Sanofi forma parte del ensayo clínico europeo Discovery. También es el caso del remdesivir de...