Coronavirus: América Latina, una región muy vulnerable para enfrentar la pandemia

América Latina y África, las dos regiones donde el coronavirus tuvo menor impacto hasta ahora, son paradójicamente las más vulnerables, según los expertos.La intensidad con que el coronavirus golpee a la región en las próximas semanas tiene que ver con cuatro factores: la infraestructura sanitaria y económica de cada país, la cuestión climática, la población y otra no muy científica... la suerte."La forma en la que un virus se propaga tiene mucho que ver con la suerte: por ejemplo, si hay una persona que en su momento más contagioso viaja a un lugar propicio, esparcirá el virus", explicó el profesor Paul Hunter, experto de la Universidad de East Anglia, Gran Bretaña.Sin embargo, en el lado positivo del asunto, la representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para la Argentina, Maureen Birmingham, comentó a LA NACION que en medio de esta situación de pandemia la región tiene el "lujo" de haber tenido más tiempo que China e Italia. "Todos los países de la región fueron muy activos en prepararse para la llegada del virus, y pudimos aprender bastante de las experiencias de Asia y Europa", dijo.Por el momento los casos latinoamericanos suman alrededor de 500, lo que equivale a poco más del 0,3% de los casi 156.000 casos contabilizados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuando la región tiene el 9% de la población mundial. Pero el coronavirus llega aquí en mal momento.Luego del boom de comienzos de siglo, la región entró en una etapa de ajustes que se refleja en cuánto gasta el Estado en salud pública.América Latina invierte hoy anualmente en este rubro mucho menos que la mayoría de las regiones, un promedio de apenas 949 dólares per cápita, muy por debajo del promedio de la OCDE, 3973 dólares, e incluso menos que Medio Oriente o África del Norte, 1420 dólares.Dicho de otra forma, el promedio de gasto en salud es de apenas el 3,7% del PBI, mientras que el promedio de la OCDE es 6,6%. Y las grandes aspiraciones de varios países de brindar una cobertura médica universal quedan ensombrecidas por el escaso presupuesto que les dedican los gobiernos."Brasil, por ejemplo, tiene el sistema de salud pública más ambicioso del mundo. Aspira a dar cobertura gratuita a más de 100 millones de personas, pero solo invierte el 3,8% de su PBI. Mientras Gran Bretaña, con 66 millones de habitantes y mejor estado general de la población, le dedica casi el triple", explicó a LA NACION Miguel Lago, director ejecutivo del Instituto de...