De cenicienta a diva

Después de emplearse durante miles de años, en l930, por un acuerdo internacional, la pasó a la ilegalidad. Hoy, el interés de médicos y científicos, y también de los propios pacientes, vuelve a ponerla en el centro de la escena. Varios países no solo legalizaron su cultivo y su uso, sino que promueven el estudio de sus beneficios.Aunque las distintas preparaciones de esta planta originaria de la cordillera del Himalaya estaban muy extendidas, todo lo que la rodeaba estaba teñido por el desconocimiento y por conceptos erróneos que llevaban a asignarle virtudes o maleficios sin fundamento. Ahora, al parecer, llegó la hora de analizarla a la luz de las potentes lentes de la investigación científica, ir más allá de la experiencia empírica y dilucidar sus reales efectos, tanto positivos como negativos.Se cree que el cultivo del cáñamo data de tiempos remotos. Los primeros registros sobre su uso nos llegan de 2700 antes de nuestra era. En El libro de la yerba (Anagrama, 1977), editado por G. Andrews y S. Vinkenoog, se cuenta que desde tiempos inmemoriales fue un componente esencial de ritos religiosos entre los antiguos hindúes, escitas, persas e indios americanos. Según Andrews y Vinkenoog, Homero hizo alusión en la Odisea a su consumo, y Las mil y una noches está invadida por el aroma del hashish (como se la denomina en árabe). En el siglo XIX, el psiquiatra Moreau de Tours se juntaba a experimentar con Balzac, Baudelaire, Dumas, Gauthier y Victor Hugo en lo que se llamaba Le Club des Hachichins. Aldous Huxley y Henri Michaux experimentaron con sus potencialidades para estimular la creatividad.Varias de se conocen desde hace siglos. La Farmacopea India de 1868 la registra como un remedio para el tétanos, la hidrofobia, el delirium tremens, las convulsiones infantiles, el asma, la fiebre del heno y el exceso de trabajo.Los persas y los árabes la utilizaron desde los siglos XI y XII, y tal vez antes, pero no fue introducida en la medicina europea hasta 1838. Se usó como hipnótico y...