Carne: tras el escándalo, Brasil pierde varios mercados

RÍO DE JANEIRO.- En momentos en que la economía de Brasil empezaba a exhibir los primeros indicadores positivos tras la peor recesión de su historia, el escándalo de la carne adulterada en el país golpeó a uno de sus sectores más vigorosos, que ya sufre con el cierre de mercados. Ayer, China, la Unión Europea, Corea del Sur y Chile suspendieron por precaución las importaciones de productos cárnicos brasileños.

"Si sucede un problema en ese sector, las dimensiones económico-financieras y en el empleo son infinitamente superiores a las del petróleo y el gas. El estrago ya fue hecho y estamos corriendo para contenerlo", reconoció el secretario general de la Presidencia, Wellington Moreira Franco, al comparar el impacto del famoso caso de sobornos en Petrobras con el fraude en varios frigoríficos del país.

A través del operativo Carne Débil, el viernes pasado la Policía Federal reveló una mafia de empresas frigoríficas que pagaron a inspectores y a políticos para pasar por alto reglas sanitarias en el procesamiento de carne vacuna y de pollo en 21 productores. Se descubrieron carne podrida maquillada con ácido ascórbico para que no se notara su verdadero estado, cortes inyectados con agua para aumentar su peso, salchichas rellenas con proteína de soja en vez de carne y etiquetas con fechas de vencimiento adulteradas, entre otras irregularidades. Fueron clausurados tres frigoríficos y se realizaron 37 detenciones en 21 empresas, además de iniciarse una investigación por presuntos desvíos de dinero al oficialista Partido del Movimiento Democrático Brasileño.

En medio del escándalo quedaron las dos principales firmas frigoríficas de Brasil, BRF y JBS, gigantes exportadores con presencia en la Argentina, que niegan haber vendido internamente o al exterior carne en mal estado. Sus acciones se desplomaron ayer en la Bolsa de San Pablo.

Brasil es el segundo productor de carne bovina del mundo -después de Estados Unidos- y el mayor exportador. El año pasado exportó carne vacuna por US$ 5500 millones y carne de ave por US$ 6900 millones, según datos de la industria.

Tras una reunión con el presidente...