Un código de buenas prácticas para la supervivencia de la empresa de familia

• Autor: Ernesto Barugel

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UN CÓDIGO DE BUENAS PRÁCTICAS PARA LA SUPERVIVENCIA DE LA EMPRESA DE

FAMILIA1

Por Ernesto A. Barugel

Las empresas de familia tienen dos características bien distintivas: (1) la gran contribución que realizan al

desarrollo de las economías donde actúan y (2) la altísima probabilidad de desaparecer en sus primeros años

de vida. Para superar esta amenaza es necesario recurrir a las herramientas que nos provee la disciplina

llamada gobernancia corporativa. Ésta hace especial hincapié en los problemas organizacionales que se

derivan de la separación entre la propiedad y el control de la firma; en este trabajo, sin embargo, nos

proponemos estudiar la gobernancia de una empresa que aún concentra la propiedad y el control, utilizando

instrumentos de la gobernancia corporativa, como un código de buenas prácticas, para ordenar la correcta

interacción de sus instituciones. La columna vertebral de la necesaria transformación será entonces este

código de buenas prácticas, que nos permite avanzar en pos de la supervivencia de la organización y su

crecimiento continuo.

1 Este artículo es un resumen de un documento de trabajo de la

Universidad del CEMA. Ver Barugel (2005).

INTRODUCCIÓN

En las organizaciones familiares existe un serio

problema de “mortalidad infantil”. Veremos en

este trabajo que esta desaparición temprana se

relaciona con un problema de gobernancia de las

empresas familiares. El foco del trabajo estará

centrado en la estructura de propiedad, en los

estatutos formales e informales que hacen a la

cultura de la organización, y en el funcionamiento

de los órganos de conducción y su evolución a lo

largo de la vida de la empresa. Todos estos temas

son previos a la separación entre la propiedad y el

control; por lo tanto, son también anteriores a la

aparición de los problemas de agencia en las

corporaciones y hacen a su supervivencia en las

edades tempranas de la organización. Finalmente,

dado que las organizaciones no pueden estar

aisladas del contexto institucional que las rodea,

analizaremos este entorno para observar en qué

medida favorece los objetivos planteados.

LAS EMPRESAS DE FAMILIA

En sentido amplio, una empresa de familia es una

organización conducida y controlada por uno o

más miembros de una familia. Las empresas

familiares son la conjunción de tres sub-sistemas:

familia, propiedad y control. En su nacimiento,

estos tres sub-sistemas están completamente

superpuestos. El gran desafío de la evolución de la

empresa familiar consiste, precisamente, en

separarlos.

No todas las empresas de familia son pequeñas o

medianas; existen empresas de familia muy

grandes y evolucionadas que han atravesado

desarrollos complejos y perdurables a lo largo del

tiempo. Un ejemplo notable es la cerealera

Cargill, quizás la empresa de familia más grande

del mundo; otro, la fábrica de armas Beretta, que

perdura como empresa controlada por una familia

luego de quince generaciones.