Atención médica a extranjeros: zanjar una vieja discusión

Un nuevo hecho vinculado con la atención sanitaria que nuestro país garantiza a ciudadanos extranjeros ha vuelto a poner en debate una discusión nunca zanjada. Ocurrió al conocerse la carta enviada a nuestras autoridades por el gobierno de Bolivia, por la que Evo Morales rechazó un reclamo de la administración de Mauricio Macri para que los argentinos que viajen o vivan en aquel país puedan atenderse gratuitamente en sus hospitales del mismo modo en que nuestros vecinos bolivianos lo hacen en centros de salud de la Argentina.Más allá de que pocas semanas después, autoridades jujeñas del área de Salud se reunieron con sus pares en la ciudad boliviana de Santa Cruz de la Sierra para comenzar a dar los primeros pasos tendientes a lograr reciprocidad en esas prestaciones entre ambas regiones, la pregunta aún sin respuesta es si se debe instrumentar un sistema nacional en el mismo sentido por medio del cual se establezcan pautas claras respecto de la atención de ciudadanos a un lado y otro de las fronteras.Diversos acuerdos regionales han visto la luz a lo largo de los años, pero son los menos. Cada vez que se reinstaura esta polémica surgen voces que la tiñen de xenófoba. Nada más alejado de la realidad que esa consideración. Se trata de repensar un sistema que equivocadamente se describe como totalmente gratuito, cuando lo único gratuito es el acceso. Siempre alguien debe pagar por la atención de los pacientes, sus seguimientos, las intervenciones quirúrgicas o los tratamientos de rehabilitación, entre otras tantas prestaciones. Y ese alguien es el Estado, sostenido por las contribuciones de todos los ciudadanos.Que nuestro país reclame reciprocidad de otras naciones no constituye un planteo errado. Por el contrario, en las últimas semanas hemos conocido varios casos de argentinos que se enfermaron estando en el exterior y que al no contar con un seguro especial de cobertura de salud o al exceder los costos el monto asegurado, deben pagar de su bolsillo -y no siempre se cuenta con ese dinero- la atención médica que se les suministra en hospitales públicos de otras naciones.Tras lo ocurrido en Jujuy, funcionarios de primera línea del gobierno nacional aseguraron que avalan el cobro de la atención médica a extranjeros. Y destacaron que corresponde al Congreso legislar al respecto.En conceptos del canciller Jorge Faurie, "ha llegado el momento apropiado para que la sociedad argentina, a través del Parlamento, discuta cómo encarar el tema de esa...