Artistas de la cuestión social: La Miseria en la República Argentina (1900) y La Fatiga (1922) de Alfredo L. Palacios.

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Aristas de la cuestión social: La Miseria en la República

Argentina (1900) y La Fatiga (1922) de Alfredo L. Palacios

José César Villarruel1

argent.jose@gmail.com

https://orcid.org/0000-0001-6014-985X

Resumen

En 1900 Alfredo L. Palacios (1880-1965) presentó la tesis La

mi-seria en la República Argentina en la Facultad de Derecho y

Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Inscripta en

una serie de artículos muy diversos que exploraban los oficios en la

ciudad de Buenos Aires en talleres, manufacturas, fábricas y servicios fue

la primera explo-ración que se interesó por las enfermedades de etiología

profesional y las condiciones de vida de los trabajadores en la Argentina.

En ella se advier-ten varias influencias contemporáneas. Un grupo de

ideas solidarias entre sí originadas en el modelo del higienismo social

desarrollado en Francia desde 1860, la recepción en Buenos Aires de la

crítica de la economía po-lítica de Marx y las concepciones del

movimiento anarquista de los años 1890. Estas primeras reflexiones

serían continuadas décadas más tarde con las investigaciones que, tras

la primera guerra mundial, estimularía la Organización Internacional del

Trabajo en torno de la jornada de ocho horas. La Fatiga y sus

proyecciones sociales, publicada en 1922, se reali-zó gracias a un vasto

dispositivo experimental instalado en un laboratorio en el Riachuelo con

el que se demostró cómo la fatiga laboral resiente la salud del

trabajador y origina múltiples enfermedades, evidencias que permitieron

rechazar la ofensiva de las corporaciones para aumentar la jornada de

trabajo o impedir su reducción a ocho horas y que, por último, arrojaba

dudas sobre la organización científica del trabajo del ingeniero

Frederick W. Taylor que, interesado en los rendimientos, formuló una me-

todología al margen de la fisiología y la higiene.

1 Universidad Buenos Aires. Facultad de Ciencias Económic as. C entro de E studios

Económicos de la Empresa y del Desarrollo.

Anuario CEEED - N°18 - Diciembre/Mayo 2022

pp. 177-213 - Año 14 - e-ISSN 2545-8299

https://doi.org/10.56503/ANUARIO/Nro.18(14)pp.177-213

178 Anuario CEEED - N°17 - Año 14 - e-ISSN 2545- 8299

José César Villarruel

Palabras clave:

Miseria, fatiga, enfermedad, higienismo, anarquismo, socialismo.

Edges of the social question: La Miseria en la República

Argentina (1900) and La Fatiga (1922) by Alfredo L.

Palacios

Abstract

In 1900 Alfredo L. Palacios (1880-1965) presented his thesis

La miseria en la República Argentina at the Faculty of Law and Social

Sciences of the University of Buenos Aires, part of a series of ver y di-

verse articles that explored the trades of the city of Buenos Aires in work-

shops, manufacturing, factories and services. At the same time, it is the

first exploration of occupational diseases and the living conditions of

workers in Argentina. It reveals the inf luences of the model developed in

France since 1860 by social hygienism, in the analyses that the reception

of Marx’s critique of political economy aroused in Buenos Aires, and in

the ruptures that originated in the anarchist movement of the 1890s. These

early reflections would be continued decades later with the research that,

after the First World War, the International Labour Organisation would

stimulate around the eight-hour working day. Fatigue and its social pro-

jections, published in 1922, was carried out thanks to a vast experimental

apparatus installed in a laboratory in the Riachuelo, which demonstrated

how work fatigue damaged workers’ health and caused multiple illness-

es, provided evidence to reject the corporations’ offensive to increase the

working day or prevent its reduction to eight hours and, finally, cast doubt

on the scientific organisation of work of the engineer Frederick W. Taylor

who, interested in performance, formulated a methodology outside of

physiology and hygiene.

179Anuario CEEED - N°17 - Año 14 - e-ISSN 2545-8299

Aristas de la cuestión social: La Miseria en la República Argentina (1900) y La

Fatiga (1922) de Alfredo L. Palacios

Keywords:

Misery, fatigue, disease, hygienism, anarchism, socialism.

Introducción

La tesis manuscrita presentada en 1900 por Alfredo Lorenzo

Palacios en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad

de Buenos Aires, La miseria en la República Argentina, fue la primera in-

dagación interesada en las enfermedades profesionales y las condiciones

de vida de los trabajadores en la Argentina2 . Una agenda que incluía los

problemas que se derivaban del agotamiento laboral: “los f isiólogos han

demostrado que el organismo en la jornada de trabajo desarrolla sustan-

cias tóxicas que producen el cansancio y aniquilan al obrero” (1988, 89).

Ese temprano interés por la fatiga laboral culminaría, tras una dilatada

acción parlamentaria interrumpida en 1915 con su alejamiento del Partido

Socialista, en las investigaciones que la Revista de Ciencias Económicas

publicó como un adelanto de La Fatiga y sus proyecciones sociales en

1922. 2

El curso de Sociología de 1899

Desde su tesis, Las causas del delito, aprobada en 1892 en la

Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos

Aires, Antonio Dellepiane (1861-1939) se interesó por la criminalidad,

un fenómeno social en el que intervenían cuestiones étnicas, económi-

cas y sociológicas. Observaba que la estadística criminal de la ciudad de

Buenos Aires del período 1881-1891 exigía responder la pregunta por el

origen del crecimiento de los delitos que no se explicaban ni por el au-

mento de la población ni por la escala cultural del “cuerpo social”. Esa

conclusión lo orientó en dirección de otras causas y la respuesta que en-

sayó se asoció con las crisis contemporáneas, moral y económica, que se

alimentaban una a la otra cooperando en la producción del delito. Una

coyuntura en que ambas tensiones contribuían a “engrosar las filas de

2 El volumen consulta do corresponde a la versión i mpresa publicada por el propio autor

en 1901 que Víct or O. Garcí a Costa reprodujo en la edición de CE AL de 1988 con notas y

mención de los párra fos observados por Raymond Wilma rt, miembro del tribunal .